个冠军，是他们（管理层）扼杀了这个机会。”

乔丹说完这句话，选择了退役。

公牛队从此一蹶不振。

这时候，球队老板杰里·雷恩斯多夫才意识到：乔丹才是公牛队的“金字招牌”。

在黑暗的重建时期，他们只能通过“贩卖情怀”和致敬仪式来留住赞助商和老球迷。

公牛队看似输球，实则赢麻了。

球队难得一场比赛让联合中心的23000个座位全部坐满。

芝加哥在第一节暂停期间，播放了一段长达数分钟的剪辑视频，回顾了乔丹带领公牛夺得六次总冠军的辉煌时刻。

观众起立鼓掌，欢呼不已。

乔丹坐在替补席上，低着头，试图克制自己的情绪。

镜头给到公牛总经理杰里·克劳德。

虽然克劳德不喜欢乔丹，但这种场合，他也必须鼓掌。

这场比赛，乔丹只拿到14分5篮板4助攻。

得分不多。

但乔丹将对位的杰伦·罗斯防到全场19投4中，仅仅得到11分。

丹子：我是记仇的。

在赛后采访中，乔丹表示：

“在芝加哥打球总是很难保持平静。这里的每一寸地板都让我有回忆，这里的球迷就像我的家人一样。”

“虽然我穿的是不同的球衣，但我的心有一部分永远属于这里。”

整个一月份，奇才打出了13胜2负的骄人战绩。

杨策依旧完美掌控球队的节奏。

这赛季中期开始，奇才队的战术权力明显向杨策集中。

特别是到了第四节关键时刻，所有人都默认去找杨策。

这一点没有写在战术板上，而是奇才队员们的本能选择。

昌西·比卢普斯在采访中说：“我们不需要问‘打什么’，只需要看杨的站位在哪里……”

乔丹在一次采访中吐槽道：

“有时候，我感觉那些致敬不是给我的，而是给我们队的77号的……”

球队一直赢球，让乔丹逐渐放下之前的排斥心理，慢慢被动接受了自发的致敬活动。

1月24日。

当奇才做客迈阿密热火时，发生了十分震撼的一幕。

比赛开始前，热火队总裁帕特·莱利走上球场，向全场观众宣布了一个惊人的决定：

“为了表达对乔丹职业生涯的最高敬意，热火队将永久退役23号球衣。”

还是热火会来事——乔丹从未为热火打过哪怕一秒钟的比赛，但他们却依然退役了23号。

莱利在致辞中对乔丹说：

“作为你的老对手，我从执教尼克斯、热火，无数次在季后赛被你击败……”

“但我的尊重正是源自于你在球场上所做的一切，感谢你对篮球运动所做的贡献。”

“我们要把你的球衣挂在顶棚上，永远不会在热火穿23号，因为j就是最好的。”

“你提高了整个篮球运动的标准，所有对手都因为你的存在而变得更好……”

乔丹瞪大了眼睛，甚至有些局促。

看得出来，这完全出乎他意料。

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