崇祯十七年八月廿一，太子大婚的热闹劲儿刚过了五天，乾清宫里便传出消息。

皇帝要御驾东巡沈阳行宫，带着皇后、嫔妃，以及皇次子以下六位皇子、三位公主一道儿去。

日子定在八月廿六，走陆路出固安，沿官道经蓟州、永平、山海关，直抵沈阳。

消息传出去，后宫先炸了锅。

坤宁宫里，周皇后正翻着婉琳递上来的随行名单，越看眉头越皱，把名单往案上一搁，对坐在对面的张皇后道：“皇嫂，你看看这单子上列的东西，光是几位皇子和公主的衣裳就装了四十多口箱子，加上铺盖、用具、吃食，怕不得三百口箱子才够？这哪是出巡，这分明是搬家。”

张皇后把桌子上的瓜子壳儿拢了拢，慢悠悠地笑道：“妹妹，你这还算少的呢。”

“我刚才从景仁宫过来，瞧见淑娴那丫头正让侍女把她那柄银鞘腰刀往行李里塞，说是到了沈阳要骑她父皇的马。”

周皇后听了也不禁摇头失笑：“那丫头，上回太子大婚穿了一天宫装就嫌拘束，转头就换上骑装跟着她父皇逛马场去了。”

“这回出巡，怕是要撒欢了。”

第二天一早，朱由检在乾清宫见了皇太子朱慈煌，把事情定了下来。

朱慈煌坐在下首，腰背挺得笔直，脸上还有几分新婚的润色，但眼神已经比前些日子沉稳了不少。

朱由检看了他一眼，开门见山道：“朕这次出巡，少则半年，多则一载，京城的事都交给你。”

“内阁票拟照常，军国大事你先看，拿不准的用快马递到沈阳来。”

“京营五府各卫都听你节制，京师防务不许松懈。”

朱慈煌站起身来拱手道：“儿臣明白，父皇放心。”

朱由检想了想，又补了一句：“朕把王承恩留下帮你，有事多问问他。”

“另外，英国公张之极也留在京城，他年纪轻但稳当，有事让他搭把手。”

朱慈煌一一应下。

朱由检摆摆手让他退下，又叫过王承恩，吩咐拟旨，晓谕沿途各府县，圣驾过境不得扰民，各色供应一律从简，不必刻意铺张。

旨意里还特意加了一句：若地方官员借迎驾之名摊派银钱、骚扰百姓者，以违旨论处。

八月初二十六清晨，天刚蒙蒙亮，固安新城南门外便已经是一片旌旗如云的景象。

旗手卫的赤黄大纛在晨风中猎猎作响，锦衣卫校尉们骑着高头大马来回巡视。

左右玉林卫、左右虎贲卫、府前卫、腾骧四卫的将士们按营列阵。

从南门一直排到了三里外的官道上，黑压压的甲胄在日光下泛着冷光。

朱由检穿着一身常服骑在一匹通体漆黑的阿拉伯马上。

身后跟着几位藩王，唐王朱聿键、潞王朱常淓、瑞王朱常浩、德王朱由枢、周王朱恭枵，都是扶桑诸藩的朱家子孙。

一个个穿着簇新的蟒袍玉带，骑在马上既兴奋又有几分拘谨。

新明洲的晋王朱求桂、代王朱传兴等人也在其中，在海上漂了大半年刚歇过劲儿来，就被皇帝一道口诏召来随行东巡，一个个都咧嘴笑着，浑身上下透着一股被海风吹出来的精神气。

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