人能给出跟辽国一样的条件，就算苛刻一点，朕也愿意。」

「不过这件事情还需要瞒着辽国人，谁也不许透露出去。」

「最好将这些辽军当做礼物送给北疆人，也算是咱们的见面礼。」

大殿内的气氛瞬间从恐慌转为「盘算」，大臣们不再讨论如何抵挡花剌子模，反而开始琢磨怎幺跟北疆人谈条件。

所谓的「中亚明珠」，终究还是要在强国的铁蹄下，选择依附的对象。

……

辽军大营的中军帐内，耶律洪心坐在案前，双手紧握，声音带着未消的颤抖，向耶律斡汗讲述察赤之战的惨状。

「北疆人的火炮像无穷无尽似的，北山口的山石都被轰成了碎块，兵士们冲上去就被铁片扫倒。」

「耶律休铎老将军战死时，身上插满了弩箭……」

耶律斡汗听得双目圆睁，手掌重重拍在案上：「混帐。」

「当年萧思摩叛乱时，老夫就说要趁北疆羽翼未丰，不惜一切代价剿灭，可陛下偏偏听信奸佞的话，留着他们养虎为患。」

他气得胡须发抖，眼中满是悔恨与愤怒：「五千辽军要是早去察赤，何至于此。」

见耶律斡汗动怒，耶律洪心连忙起身劝道：「将军息怒，眼下不是追责的时候，咱们还是想办法保住河中。」

耶律斡汗深吸一口气，压下怒火，语气稍缓：「殿下放心，撒马尔罕有五千大军，全是跟着老夫征战多年的精锐，弓马娴熟，甲胄精良。」

「喀喇汗国那边，奥斯曼正紧急征兵，预计能凑出十万大军，咱们只要守住城池，不跟北疆人打野战。」

「他们远道而来，粮草肯定撑不了多久，拖到他们退兵……」

他顿了顿，补充道：「末将已经派了一千轻骑去北边接应陛下。」

耶律洪心点点头，心中稍安。

可就在第二日，去接应的轻骑便匆匆返回：「将军，殿下，不好了。」

「我们……我们遇见了王廷的残兵，他们说……说王廷被北疆人冲散了，陛下……陛下已经落入北疆人手中。」

「什幺？」

耶律洪心如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸：「你说什幺？父皇他……他被抓了？」

耶律斡汗也僵在原地，眼中满是难以置信：「北疆人怎幺敢？他们就不怕咱们跟花剌子模联手，断了他们的退路？」

他快步走到骑兵面前，一把揪住对方的衣领：「你再说一遍，消息属实吗？有没有可能是残兵慌不择路，传错了消息？」

骑兵拼命点头：「是真的。」

「残兵里有陛下的亲卫，他亲眼看见北疆军把陛下的马车围了起来，还喊着『菊儿汗归降』的话……：」

「他们逃出来时，北疆人还在追杀，好多兄弟都死了。」

帐内瞬间陷入死寂。

下一秒，还没等耶律洪心悲伤，耶律斡汗突然单膝跪倒在他面前：「殿下，国不可一日无君。」

「陛下被俘，辽国不能没有菊儿汗，请殿下即刻即位，统领辽军，守住河中府。」

「将军……」

耶律洪心猛地擡头，眼中满是震惊：「不可，父皇还在，而且兄长们都还在，

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