第527章 东方来的恶魔，日月帝国

武泰九年，三月。

中原大地已是草长莺飞的时节，可万里之外的罗斯诸国，却仍被残冬的余威笼罩着。

第聂伯河上的冰层刚刚开始松动，两岸的枯草在寒风中瑟瑟发抖，偶尔有几只乌鸦掠过灰蒙蒙的天空，发出难听的叫声。

加利奇—沃里尼亚公国，坐落在这片土地的西南角。

它的主要城市是加利奇，建在德涅斯特河与普鲁特河之间的丘陵地带，木制的城墙围着一片高低错落的房屋。

城中有一座石制的东正教堂，是整座城市最高的建筑，圆顶上的十字架在阴沉的天空下泛着暗淡的金光。

教堂周围是贵族们的宅邸，用粗大的橡木搭建，雕着简单的花纹。

再往外，便是商人和工匠的聚居区，狭窄的街道上泥泞不堪，混杂着雪水和牲畜的粪便。

平民的房屋低矮简陋，用泥土和木板拼凑而成，屋顶压着厚厚的茅草。

这里是罗斯诸国中较为强大的一个公国，仅次于北方的弗拉基米尔公国（位于莫斯科周围）。

可比起大明的任何一座城池，这里都显得寒酸简陋。

罗斯人的文明，在大明面前，不过是刚刚学步的孩童。

这一日，一支钦察人的使者队伍从东南方向逶迤而来。

领头的是个三十来岁的汉子，身材魁梧，满脸络腮胡子，穿着皮袍，骑着矮壮的草原马。

他身后跟着十几个随从，个个风尘仆仆。

队伍缓缓走近加利奇城，路上的罗斯人纷纷避让，投来警惕而鄙夷的目光。

一个年轻的罗斯农夫停下手中的锄头，用手肘捅了捅身旁的同伴，压低声音说：「看见没有？又是那些钦察蛮子。」

「嘘，小声点。」同伴拉了拉他的袖子。

「你想找死吗？」

年轻农夫哼了一声，把锄头往肩上一扛：「怕什么？这是我们的城，我们的土地，他们算什么东西？」

「不信神的异教徒，连个像样的房子都不会盖，住在毡帐里跟牲口似的。」

「你看看他们的打扮，皮袍子、毡帽，腰上挂着弯刀，骑着那种矮不溜丢的破马。」

「哪像咱们罗斯人？咱们有石头教堂，有耕地，有上帝庇佑。」

「这些人呢？喝马奶、吃生肉，崇拜些乱七八糟的神灵。」

「可不是嘛。」一个裹着头巾的妇人凑过来，一边在胸前画十字一边念叨。

「上帝啊，保佑我们远离这些异教徒吧，上个月隔壁村就让钦察人抢了，烧了大半个村子，粮食全给搬空了。」

「上帝造人真是有分别的。」老商人捋着胡子，语气里透着一种居高临下的怜悯。

「咱们罗斯人在两百年前就受了洗礼，是正正经经的基督徒，他们呢？唉，怕是上帝遗弃的族群。」

队伍继续往前走着，不久后在城门前停下，守城的士兵验过身份，不情不愿地放行。

一个士兵低声对同伴说：「又是这些草原上的虱子，来要饭的。」

另一个士兵嗤笑一声：「大公娶了他们的人，这些虱子就把自己当亲戚了。」

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