界，预计五日后抵达松江府，一路平安，勿念。”

朱橚读完把信纸重新叠好收进信封，没有急着安排接应，也没有增派人手。

巴、特尔自己走过那条路，对沿途的落脚点和岔路都熟悉，既然说五日后能到，那就应该能到。

到时候提前一天安排住处就行，不会出错。

至于追兵这件事，他没有让消息继续扩散，在营房里存了一份记录之后，没有再提。

……

天没亮透，港口还没有完全醒过来，栈桥上的木板被露水打得湿滑，海面在晨光中泛着暗淡的铅灰色。

远处的海上没有船，近处的几艘渔船刚刚解缆，船尾拖着细碎的波纹慢悠悠地往外划。

巴、特尔带着那队人到了。

走的是港口西侧那条不常用的旧栈桥，一行人沿着栈桥鱼贯上岸，脚步踩在湿漉漉的木板上发出闷响，身影半隐在尚未完全亮透的天色里，远远看去像是一串被风吹落的枯叶。

巴、特尔走在最前面，身后的人三三两两跟着，没有人说话。

但队伍的行进没有乱，彼此之间也没有多余的动作，好像走了很远的路，剩下的力气只够迈步。

巴、特尔在栈桥尽头停住，看见朱橚站在台阶上，先回头朝身后的人打了个手势。

队伍在他身后停下，人群散开一些。

朱橚走下台阶，沿着栈桥沿着人群走过的路线走了一段。

队伍末尾站着几个年轻人，背包上沾着干透的泥迹，裤脚也磨破了，站在队伍末尾没有动，只是回头朝来路看了一眼又转过来。

队伍里没有人闲聊，多数人靠着栈桥的栏杆歇脚，行李堆在脚边。

“路上还顺利吗？”

“比预想的慢了两天。”

巴、特尔解释道：“山东境内有一段路被水冲断了，绕了三十里，不过没有遇上麻烦。”

朱橚点点头，道：“住处准备好了，在港口北边，离码头一里，你们先安顿下来歇几天再说。”

巴、特尔应了一声，回头朝队伍打了个手势，人群开始移动起来，跟着他沿着栈桥往港口北边去了。

几天后，营房里多了一间屋子，巴、特尔在里面架了一张矮桌，桌上摊着北元沿边的地形图，图上的标注比阿古拉那份更密。

朱橚有时候晚间过去坐一坐，听他说一些北元现在的动向，边军的调动，北元朝廷内部新主与旧部之间的权力分配，各部之间已经出现的小规模冲突。

他一边说一边拿炭笔在地图的边缘注上，并不急着下结论。

“北元朝廷那边，新掌权的人最近在做什么？”

“在收拢北边的人。”

巴、特尔沉声道：“齐王死后，以前跟齐王关系近的那几支部众，有些不买新主的账。”

“北元朝廷正在施压，不服的人就撤职，撤了之后再派人接替。”

“有些人已经被换了，剩下的人还在观望。”

“那你那一路的人呢？”

“他们暂时没被盯上。”

巴、特尔回道：“他们不是齐王最亲近的人，也不是最能打的那批，北元朝廷现在顾不上他们。”

“所

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