往南走？”

朱橚想了一下：“先在建昌府歇一天，看看当地的情况再说。”

孙向导没有多问，喝完茶把碗放回灶台上，站起身来拍了拍裤腿上的灰，等着朱橚一起动身。

数日后，朱橚到了建昌府。

建昌府的城墙比成都府矮了一截，城门口没有设卡盘查，行人进进出出不受阻拦。

街面比想象中热闹，路两旁开着几家铺子，卖盐卖布和卖杂货的都有，铺面不大，门口有人进出。

朱橚在城南找了一家客栈住下，把行李放好之后没有急着出门，先站在客栈二楼的窗口往外看了一会。

街道不宽，两侧都是灰墙黑瓦的房子，远处能看见山的轮廓，天色灰白，偶尔有一只鹰在云层下方盘旋。

当天下午，朱橚去了建昌府府衙。

知府姓赵，一口四川官话，人显得比陈怀义消瘦一些。

他听朱橚说明来意后，从书架上取出一本册子放在桌上，翻开一页推过来。

“殿下，这是建昌府以南的几处土司名册，录了名字、部族、驻地和进贡记录，全部都在上面了。”

朱橚接过来翻了翻。

册子不厚，每一页写着一个土司的名字和驻地，进贡记录在页面右下角。

“最南边那几家，跟朝廷有冲突吗？”

“没有表面上的冲突，他们该交的供奉会交，朝廷的调令也会配合，但仅限于文书层面的事。”

知府沉吟道：“他们不会当面拒绝，只是把时间拖得很长，长到让你自己觉得没必要再问。”

“有没有哪家是跟云南那边有往来的？”

知府伸手翻到册子末尾几页，指着一个名字：“木里，这一家离云南最近，跟那边的土司有联姻，他们跟朝廷的关系不远不近，跟云南那边的人倒是常来常往，偶尔会替云南那边的土司带口信过来。”

朱橚看完那一页，把册子合上还了回去，道：“我想到南边去走一趟，看看路。”

“殿下打算走多远？”

知府问道。

朱橚淡笑道：“先到木里的地界看看，如果路好走，再往南走一段。”

知府没有劝阻，只是让师爷把出城往南的路线抄了一份递给朱橚。

第二天一早，朱橚出城往南走。

路比预想的要好，建昌府以南这一段是石板路，虽然有些地方已经开裂了，但大体还能走。

沿途的田里种着稻谷，也有一些地块种着其他作物。

路边偶尔能遇到赶着骡马的商贩，货物不多。

走了大约半天，路开始变窄，石板路变成了土路，两旁的山也渐渐变得密了起来。

孙向导走在前面，不时停下来看看脚下的路。

“前面那段路有岔口，往东走是去木里的地界，往西走绕远一些，但路更平。”

“走东边。”

孙向导没有多问，转了个方向，沿着岔路往东走去。

这条岔路比主路窄了不少，路面是黄土和碎石的混合，踩上去有些滑。

路两旁开始出现一些低矮的石墙和半废弃的木屋，偶有炊烟升起。

三天后，朱橚到了木里的地界

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