“见了几个，建昌府以南的几家土司态度不冷不热，不会主动跟朝廷作对，但也不会主动帮忙，如果朝廷要用他们的地界运粮或驻扎兵卒，得事先谈好条件。”

“他们提条件了吗？”

“他们没提，但也没有拒绝。”

朱橚凝声道：“这就说明他们在等朝廷先开口，看朝廷开的价码够不够高。”

朱元璋把地图往自己这边拉了拉：“你这次走的路，在图上画出来了吗？”

朱橚回道：“画了，沿途的驿站、岔口、水源位置都在上面标注了，哪一段路可以走粮车，哪一段只能走骡马，也都区分了。”

朱元璋看了一眼图上的标注，把它放在桌角，伸手拿过下一份奏折打开，没有继续往下说。

朱橚知道话到这里就差不多了，站起身来，行了一礼，退出了武英殿。

出宫之后，朱橚去了吴王府。

徐妙云在翻一本账册，桌上摆着一碟切好的石榴，果粒在灯下泛着晶莹的红色。

朱雄英不在，下午被人接进宫里去了。

朱橚在桌边坐下，把沿途的见闻捡了几件说了说，中间没有提土司和路况，只说了路上碰见的事和沿途的风土人情。

徐妙云听完，把他手边空了的茶盏续满，道：“你这次出去，晒黑了一些。”

朱橚低头看了一眼手背，确实比出发前黑了一些，无奈道：“那边日头大。”

“回来了就歇几天。”

朱橚没再说话，剥了一颗石榴放进嘴里。

……

朱橚在应天府歇了两天，并没有急着回到松江府去，而是先去了一趟城郊的皇庄。

这个地方他已经很久没来了，上次来还是去年秋天的事。

田里的稻谷黄了，沉甸甸弯着腰，风吹过的时候，整片稻田泛起层层波纹，宛如铺了一地碎金。

几个老农正弯腰割稻，镰刀贴着地面划过，发出整齐的唰唰声。

朱橚沿着田埂走了一段，蹲下身捏了一把稻穗。

穗子饱满，籽粒紧实，比往年大了一圈。

他在田埂上蹲了会，又站起来沿着田埂走了半圈，然后朝田边那间小农舍走去。

看守皇庄的管事是五十多岁的冯老头，在皇庄干了大半辈子。

看见朱橚过来，他放下手中的农具站起身，在衣摆上擦了擦手，喊了一声殿下。

朱橚直接询问：“今年的收成怎么样？”

冯管事回道：“比去年好，去年这时候稻子还没这么饱满，今年雨水匀，日照也足，加上殿下去年让人试的那批新品种，比老品种多收了将近两成。”

朱橚蹲下身捏了一把稻穗，确实比往年饱满。

“多收的两成，是那批新品种的功劳，还是今年的天时好？”

“天时好，品种也好。”

冯管事恭敬道：“但新品种更扛旱，今年的日照时间长，那些老品种的稻子在最后一个月有些干瘪了，新品种还撑得住。”

朱橚点点头，没有再多问，沿着田埂走回马车，离开了皇庄。

接着，他去了一趟户部。

王竑不在，听说去通州查看漕运情况了。

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