角的灯吹熄，走出了营房。

第一队出发的时候，营地里一片漆黑。

斥候队走在最前面，一共十二个人，都是本地兵，从小在山里长大，走夜路不用点灯，脚步落在碎石和泥土上没有声响。

朱橚走在队伍中段偏后的位置，前面的人影在黑暗中时隐时现，有时候只能靠脚步声判断距离。

偶尔停下来辨认一下方向，队伍随即也跟着停下来，没有人催促。

路比白天更难走。

白天走过的路，夜里再看全是另一副模样。

岔路入口处那棵断树还在，树干横在路边，断口处已经发暗了，颜色比前几天更深了一些，边缘的木质纤维开始干枯卷曲。

朱橚在断树旁边停了一下，没有停留太久。

队伍继续往前走，路的宽度慢慢收窄，从能走两个人并排变成只能走一个人。

路面也从碎石变成了泥土和碎石的混合物，有时候一脚踩下去会踩到松动的石块，发出轻微的滚动声，在安静的夜里格外清晰。

贴崖壁的那段路，比王成形容的更窄。

路面最宽的地方不过两尺，窄的地方只有一尺多，脚掌踩上去有一半是悬空的。

崖壁在左手边，粗糙的石面在暗处泛着灰白色。

脚下的河谷在暗夜里根本看不见底，只有一阵阵风从下面升上来，带着湿冷的水汽和草木沤烂的气味，吹得裤脚和衣摆向后飘动。

朱橚走在队伍中间，每一步都踩实了才迈下一步，不敢往前赶。

前面的人走得不快，队伍像一条黑色的线，贴着崖壁缓缓移动。

没有人说话，大家都把注意力放在脚下，生怕踩空一步。

走了大约半个时辰，崖壁开始变矮，路面慢慢变宽。

又走了一小段路之后，前面的斥候停了下来，蹲在路边的一丛灌木后面，朝前方打了个手势。

路走通了，翻过前面的山脊就是叛军营地的背面。

那里没有明显的灯光，也没有人声，只有几处极模糊的暗影横在山脊的轮廓线下。

好似临时搭建的棚屋或窝棚，边缘不规整，在黑暗中看不出具体的形状和大小。

王成走到前面和斥候低声交谈了几句，两个人蹲在灌木丛旁边，指着山脊下方比划了一下。

过了一会，王成走了回来，在朱橚旁边蹲下。

“殿下，营地就在下面，末将数了一下，大概有八到十顶帐篷，周围没有栅栏和哨台。”

“巡逻的人呢？”

“没有看到巡逻的人，可能是天太黑停了，也可能他们本来就没有夜间巡哨的习惯。”

朱橚蹲在原地沉思着。

如果他下令现在摸下去，天亮前就能把事办完。

但他没有急着下决定，先开口问了一句：“这个位置下山，要多长时间？”

“路好走的话，一炷香左右。”

王成回答道：“但下山的路不一定比上山好走。”

朱橚点点头，望着山脊下方那片模糊的暗影，道：“先不急着下去，看天亮之后他们怎么动。”

王成没有多问，安排人在山脊线附近分散开来，各自寻找隐蔽位置。

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