沿着山梁脚下搜索足迹。

另一路沿着谷底向南延伸方向，绕到山梁侧翼观察前方的地形。

斥候在两个时辰后传回消息：山梁脚下有一片被人踩实过的地面，有马蹄印和靴印，方向一致向南延伸，进入更远的一片低丘地带。

朱橚在野外过了一夜，第二天天亮前带着队伍继续向南推进。

走了大约一整天，斥候在黄昏时在山脊线的东侧边缘发现了一个正在移动的小队，人数不多，大约十来个人。

没有打旗，也没有拉出明显的队形，行走的方向与朱橚前进的方向基本一致。

斥候回来报告后，朱橚没有下令追击，而是让队伍放慢了速度，继续保持距离吊在对方后面。

对方没有停下来过夜，继续摸黑前行了一段时间才停下扎营。

朱橚队伍在距离他们大约半里处停下，没有靠近惊动对方。

天亮后，对方的小队继续向南移动，在午后翻过了一道低矮的土岭。

朱橚没有贸然跟上去，爬上了土岭侧翼的一处高地，在那里看见了土岭下方的情景。

一道山隘口比前两道都窄，隘口外面有一片开阔的缓坡地，坡地上零零星星地站着几个人，像是等候已久的样子。

那个小队从隘口出去后，跟坡地上的人碰了头，双方站在坡地边缘说了几句话，一起往更南的方向走了。

朱橚在土岭上蹲了片刻，看完了整个接头的全过程，这才起身下了土岭。

他没有下令追击，带着人退回了之前的扎营地。

在当天夜里写了一封信。

信的内容不长：乌撒土司在逃，接应他的人来自云南腹地，可能在磨盘山以南。

他正在继续追击，请求朝廷派人接管建昌府，同时也请求在云南边境方向能够有一些配合行动，防止乌撒土司继续南逃。

他把信交给斥候，斥候接过信收进怀里，翻身上马，连夜向北疾驰而去。

朱橚站在原地，听着马蹄声在夜色中渐渐远去，直到彻底听不见了才转身走回营地。

信送出去之后的第三天，朱橚没有继续向南推进，在土岭南侧的一处坡地上驻扎下来。

他需要等朝廷的回复，确认后方防线稳固才能继续深入，同时也要等斥候把前方地形的勘测结果带回来。

这片区域他从未走过，旧档上标注的路线在这里就断了。

队伍驻扎的第三天，斥候回来了。

他们翻过了土岭以南的缓坡地，沿着那片坡地走了大约一天半的路程，远处的山势开始收拢，形成一道横向的山脉。

山体呈灰褐色，山顶平坦，像被刀削过一样。

他们在山脚下找到了一处当地人留下的痕迹，一堆半埋的灰烬和几根被砍断的树枝，切口整齐，说明有人在这里停留过，但没有长期驻扎的迹象。

朱橚听完斥候的汇报，道：“那道山脉，你们有没有看到能翻过去的地方？”

斥候回道：“看到了一条，在山脉东侧，有一段山势比较平缓，坡度不大，能走人，但过了那道山梁之后，山势又陡起来了，看不清后面的情况。”

朱橚没有多问，把斥候探回来的信息在旧档上补了几笔，让

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