震，双眼蓦然睁大，被这血淋淋的话语堵得一句话也说不出来。

“朕来告诉你们。”

朱敛在他们面前站定，居高临下，眼神如渊似海。

“只有活下来的，肚子里有食、能喘气、能睁开眼睛看明天的太阳的，那才叫人。”

“饿死了的，躺在乱葬岗里被野狗啃食的，那不叫人，那叫白骨。”

他猛地伸出手，指向大堂门外那灰蒙蒙的天空。

“你们怕他们不愿意吃。”

“好啊，你们现在就出去。”

朱敛的声音陡然拔高，犹如雷霆般在大堂内炸响。

“你们去城外的难民营里，随便找一个饿了三天三夜、连草根树皮都啃光了的灾民。”

“你们去问问他。”

“是愿意为了你们口中那虚无缥缈的体面，为了不吃畜生的食物而活活饿死。”

“还是愿意为了多活一天，把自己的亲生骨肉卖给人贩子，去换一斗高价米。”

“又或者，是选择端起粗糙的破碗，大口大口地咽下那扎嗓子的麸糠粥，留住这条命。”

“你们去问。”

朱敛目光猩红，死死盯着洪承畴。

“你看看他们，是选择尊严，还是选择活命。”

洪承畴被皇帝那恐怖的气势逼得连连后退，直到退无可退，一屁股瘫坐在了地上。

他的嘴唇哆嗦着，还想做最后的挣扎。

“可是陛下……一旦引发哗变，朝廷的威信……”

“行了。”

朱敛毫不留情地粗暴打断了他。

他一把揪住洪承畴的衣领，将这个大明朝堂上的封疆大吏硬生生地从地上提了起来。

“你以为朕想让他们吃麸糠吗。”

朱敛的眼中闪过一丝掩饰不住的疲惫与痛心，但更多的是一种不择手段的决绝。

“那是朕的子民，那是大明的百姓。”

“朕恨不得把内库里的银山金山全搬出来，给他们顿顿吃白米饭、吃肉羹。”

“可是条件允许吗。”

他一把将洪承畴推开。

洪承畴踉跄了几步，再次跪倒在地。

“眼下只有二十万石精粮。”

朱敛转过身，背对着他们，声音变得沙哑而冷酷。

“如果按照你们所谓的仁政，全部熬成浓粥。好，一百万张嘴，两三个月，吃得干干净净。”

“两三个月之后呢。”

朱敛猛地转头，目光死死钉在两人身上。

“吃完了精粮，又当如何。”

“朝廷现在穷得连耗子都在搬家，户部尚书毕自严天天在京城咳血，连一两多余的碎银子都抠不出来。”

“这西北两省境内，但凡能长出一点绿叶子的地方，都已经被蝗虫和灾民啃成了白地，一颗多余的粮食都没有。”

朱敛的逼问，如同重锤一般，一下一下砸在所有人的心口上。

“等到了明年开春，青黄不接的时候。”

“国库没钱，地方没粮。”

“到时候，面对那百万张嗷嗷待哺的嘴，你们去哪里变出粮食给他们吃。”

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