“这榆林驿，确实是被他强行按下来的。”

赵率教汇报完毕，退到一旁，等待朱敛的发落。

大堂内跪着的十几个军官，此刻全都颤抖着抬起头，用一种绝望而又期盼的眼神看着朱敛。

兵变，无论成败，在封建军队中都是株连九族的大罪。

哪怕他们是被胁迫的，哪怕他们后来反戈一击，按照大明律例，也免不了一个斩立决。

朱敛的目光在这些人脸上缓缓扫过。

他看到了恐惧，看到了疲惫，也看到了属于大明底层军户特有的那种麻木与悲哀。

这支军队，已经从根子上烂透了。

张阔能被收买，不是因为多尔衮多有魅力，而是因为大明给不了这些将士活命的军饷。

杀人容易，诛心难。

今天在这里杀光这些哗变的士兵，只会让九边的将士更加寒心。

朱敛缓缓站起身。

大堂里的气氛瞬间绷紧到了极点，所有人都闭上了眼睛，等待着死亡的宣判。

“张阔谋逆，死有余辜。”

朱敛的声音在大堂内回荡，冰冷，却透着一种让人无法抗拒的力量。

“但首恶已诛。”

他停顿了一下，看着跪在最前面的李大勇，以及那些浑身发抖的下层军官。

“念尔等受人蛊惑，且在关键时刻能悬崖勒马，拼死护城。此番兵变之事，朕，不再追究。”

此言一出。

大堂内仿佛炸开了一声惊雷。

李大勇猛地抬起头，满眼的不敢置信。

那些百户和总旗们先是愣了一下，随即眼眶里瞬间涌出了滚烫的泪水。

“皇上隆恩。”

“皇上万岁。”

十几个汉子趴在地上，嚎啕大哭，把头磕得砰砰作响，仿佛要将这十几年的委屈和恐惧全都宣泄出来。

他们本以为必死无疑，却没想到这位传闻中刻薄寡恩的皇帝，竟然在这等大逆不道的事情上，展现出了如此不可思议的宽容与魄力。

朱敛看着下面这些痛哭流涕的军官，微微点了点头，没有再多说什么。

榆林驿内，喧嚣与血腥在夜色深处逐渐沉淀。

朱敛步入驿站后院的上房。

这里的陈设简陋，甚至透着一股长年失修的霉味，但此刻对他而言，却胜过紫禁城里那张铺着金丝软垫的龙床。

两名随军的内侍手脚麻利地抬来大木桶，一桶桶滚烫的热水倾倒进去，升腾起白蒙蒙的水汽。

朱敛挥退了想要上前服侍的内侍，独自一人解开那身沉重且沾满血污泥浆的玄色铠甲。

“哐当。”

甲片砸在青石砖上，发出沉闷的金属碰撞声。

他褪去早已被汗水和血水浸透的贴身里衣，赤裸着精壮的上身，跨入浴桶之中。

滚烫的热水瞬间包裹了全身，那种从骨缝里渗出来的酸痛和疲惫，在这一刻得到了极大的释放。

水面上，很快就飘起了一层暗红色的血丝，那是从他指甲缝和头发里洗落的建奴之血。

朱敛闭上眼睛，深深地吐出一口浊气。

西北之行，马上就半年了。

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