“那朕就亲自来扒了他们的皮。”

他转过身，看着跪在地上的马鸣佩。

“你立刻给朕拟一份名单。”

“把扬州城内，所有参与了这场利益联盟的官员，还有那些带头抗税的商人，一个不落地全写下来。”

马鸣佩浑身一颤，他知道，这份名单一旦交出去，扬州城就要掀起一场腥风血雨了。

但他更清楚，如果不交，自己现在就会身首异处。

“微臣……遵旨。”

朱敛走到门口，望着门外那深邃的夜空。

初秋的冷风吹起他的披风，猎猎作响。

“他们不是喜欢结交官员，喜欢用银子砸出一条通天大道吗。”

他吐出一口浊气，声音低沉而又决绝。

“那朕就让他们好好见识见识。”

“什么，叫做天子一怒。”

一旁的王承恩和赵率教听到这话，眼中不约而同地闪过一抹森然的杀机。

他们知道，主子这次南下，是真的要大开杀戒了。

扬州城的天，要变了。

马鸣佩跪在地上，连滚带爬地挪到书案前。

他的手抖得连毛笔都握不住，但他不敢停下，只能咬着牙，凭着记忆，将一个个在扬州城内呼风唤雨的名字写了上去。

朱敛没有去看马鸣佩写字。

他径直走回太师椅前坐下，端起王承恩刚刚重新泡好的一盏热茶。

茶香袅袅，却掩盖不住这屋子里的肃杀之气。

“赵率教。”

“末将在。”

赵率教大步跨入堂中，抱拳行礼，身上的铠甲甲片摩擦，发出刺耳的声响。

“让你手底下的弟兄们，都把刀磨快些。”

朱敛放下茶盏，目光如刀。

“这两天，会有一场硬仗要打。”

赵率教舔了舔干裂的嘴唇，眼中露出一抹嗜血的光芒。

“陛下放心，弟兄们的刀，早就饥渴难耐了。”

朱敛微微颔首。

“这扬州城里的暗桩，可都盯紧了那些大户人家。”

“回陛下，一切都在掌握之中。”

赵率教冷笑一声。

“只要陛下令下，末将保证他们连一只狗都跑不出去。”

“很好。”

朱敛手指再次轻轻敲击着桌面。

“等这份名单写完，你便亲自带人去核实。”

“记住，先不要打草惊蛇。”

“朕要摸清楚他们用来藏匿金银的地窖，还有他们联络的账本。”

他冷酷的目光扫过马鸣佩那颤抖的后背。

“杀人只是手段。”

“朕来这里，是要将扬州，作为一个税制改革的试点来做的。”

另一边。

马鸣佩的笔尖在纸上飞快地游走。

足足写了两刻钟，他才终于放下了毛笔。

厚厚的几沓宣纸上，密密麻麻地写满了名字。

“陛……陛下……”

马鸣佩双手捧着那份名单，膝行着来到朱敛面前，高高举起。

“这便是扬州城内，势力

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