一口气，努力压抑住内心的狂喜，伸手接过了那几本沉甸甸的账册。

他随意翻开了几页，看着上面密密麻麻的数字和鲜红的手印，眼神变得无比锐利。

“好，好得很。”

朱敛连说了两个好字，语气中透着一股终于拨云见日的痛快。

他合上账册，亲自伸手将跪在地上的王承恩扶了起来。

“大伴，这次辛苦你了。”

朱敛看着王承恩那因为长时间演戏而有些疲惫的脸庞，声音变得温和了许多。

“为了演好这出戏，让你出面去唱这个白脸，去顶着那些商贾的怨恨。”

“你受委屈了。”

王承恩一听这话，眼圈瞬间就红了。

他连忙后退半步，再次跪了下去，声音哽咽。

“皇爷折煞老奴了。”

“老奴不过是个残缺之人，这条命都是皇爷给的。”

“只要能为皇爷分忧，别说是唱白脸，就算是让老奴去千刀万剐，老奴也心甘情愿。”

“那些商贾就算恨老奴入骨又如何，只要皇爷能稳坐江山，老奴万死不辞。”

王承恩的话语中充满了不加掩饰的忠诚与狂热。

朱敛的心中微微一动，大明朝的太监虽然多有弄权之辈，但若是用好了，他们确实是皇权最锋利的刀，也是最忠诚的狗。

“快起来吧，你的忠心，朕心里有数。”

朱敛再次将王承恩拉了起来，轻轻拍了拍他的肩膀。

“既然钱已经到手了，认罪书和支持新政的字据也都签了。”

“那就没必要再把他们扣在跨院里了。”

朱敛转过头，看向站在一旁的王嘉胤。

“传朕的旨意。”

“让那些商贾各自散去吧。”

“告诉他们，只要他们安分守己，配合朝廷推行新政，朝廷自然不会再为难他们。”

王嘉胤立刻躬身领命。

朱敛又沉思了片刻，继续吩咐道。

“派人快马出城，去把赵率教找回来。”

“让他在城外合围的兵马都撤了吧，扬州城的戒严也可以解除了。”

“还有，把你手底下的暗卫也都撤回来，不要再去盯着那些商贾的家眷了。”

“戏既然唱完了，戏台子也该拆了。”

王嘉胤心领神会，低声说道。

“陛下英明，这个时候撤走兵马，更能让他们觉得，这是周鼎在背后操纵，如今钱粮到手，周鼎便收网了。”

朱敛不置可否地笑了笑，目光重新落在手中的账册上。

“去办吧，动作要快。”

“朕要在明天太阳升起之前，看到这扬州城恢复以往的平静。”

“就好像，什么事都没有发生过一样。”

王嘉胤抱拳行礼，迅速退了出去。

接下来的三天。

扬州城仿佛做了一场大梦。

面上看去，街头的商铺陆续开了门，运河上的船只也重新扬起了白帆，恢复了往日的平静。

但在这平静的表象之下，暗流依然汹涌。

朱敛在这三天里，几乎没有踏出过马府的后

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