”

史大人方才踏出自家院门，脸上那点狼狈气儿早被秋风吹了个干净，此刻面皮绷紧如铁，眼神也沉了下来，恢复了满脸沙场烈气，只冷冷吐出三个字：“甚事体？”

癞头三三角眼左右一溜，见巷子空寂，这才贴着史大人耳朵根子，将那桩“买卖”的根底、关窍，竹筒倒豆子般说了一遍。

末了，他觑着史大人脸色，阴恻恻添了把火：“义父您圣明！倘若那厮真是为张大户家子侄寻仇来的…嘿嘿，这可是送上门的两笔横财——仇家的买命钱，连带那趟货的油水，都归了咱囊中！”

“可若…若真是那清河县的西门庆在背后使绊子，给我等设圈套…”他故意顿了顿，声音压得更低，却像毒蛇吐信般瘆人，“…咱此时若不先下手为强，做掉他个干净利落，等那厮缓过气来，真个钻营到京城，走了开封府的门路…”

“嘿嘿，到时候莫说杨团练那顶官帽戴不稳当，便是义父您这辛辛副手实缺，怕也得…‘咔嚓’！”他做了个抹脖子的手势，眼里的凶光一闪而逝。

史大人心头一凛，面上肌肉几不可察地抽动了一下，沉声问道：“此事…杨大人那头，你透了口风不曾？”

癞头三把头摇得似拨浪鼓，嗤笑道：“他？他自矜是杨家将门之后的金贵种儿，这等‘腌臜’事体，面上自然是不屑沾手的！”

“可您老放心，规矩咱懂！跟上回一样，咱把首尾料理干净，油水的大头儿，自然还是孝敬到他府上。他只管坐地分金，稳当得很！这些个勋贵子弟，都穷成啥样子了，让他做事嫌脏，拿钱却不嫌。”

史大人默然，眼珠子在深陷的眼窝里转了几转，显是心头天人交战。那破败小院、婆娘刻薄的骂声、儿子嚎哭要吃果子的模样…走马灯似的在眼前晃。

癞头三何等油滑？早将义父这点心思看透！他立刻又凑近些，声音里带着蛊惑人心的热切：

“义父！上回那一票，您这小院儿…不就稳稳当当置办下了？这回若成了，何止是院子？往后义母穿的是遍地金缕的袄儿，戴的是赤金点翠的头面！小兄弟读书进学，更不在话下！”

癞头三觑着史大人脸上那点犹豫像水波似的晃荡，心知火候已到，忙将那最诱人的饵料抛了出来，声音压得低，却字字敲在史大人的算盘珠子上：

“义父！您细想想，小弟这般伶俐的人儿，义母大人疼得眼珠子似的，岂肯让他学您这身马上无双的武艺？”

“倘若读书，那太学、国子监自然是不敢想的，可便是寻个正经八百、能教出几个秀才相公的好私塾——喏，比如州桥南边那家‘状元堂’，束脩一年就得这个数！”

他伸出五根手指头，在史大人眼前用力晃了晃：“五十两雪银！这还只是明面儿上的‘贽见礼’！逢年过节，先生家的茶汤钱、笔墨纸砚的‘例敬’、同窗应酬的‘份子’…林林总总，一年下来，没个百十两，休想在那门槛里站得稳当！”

他见史大人眼皮猛地一跳，知道戳中了要害，立刻又加了把猛火，声音里透着股市井的“实在”：

“这还只是蒙童开笔的销！等小弟稍大些，要正经拜师学举业，那费更是海了去了！请个稍有名望的西席先生坐馆，一年束脩、四季节礼、三牲酒水…嘿嘿，没个数百两打

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