一转，笑容里透着了然的世故，“大丈夫立世，何惧一死？无非是心有所牵，念着家中嫂子贤惠，子侄年幼，不忍撒手罢了！这才是真丈夫、真担当！”

西门庆这一番话，如同滚烫的蜜油浇在贺大人那点残存的羞臊和不安上。

贺大人只觉得心口那块堵着的闷气“呼”地一下散了个干净，恍若吃了人参果一般，浑身三万六千个毛孔都透着舒坦，比灌了三碗滚烫的烧刀子还痛快！连寿命都多活了几年！

他腰杆子不自觉地又挺直了几分，脸上那点灰败气色也褪去不少，恢复了往日的几分威仪。

“老弟过誉了！”他对着西门庆郑重一拱手，声音也洪亮起来：“要说真丈夫，真豪杰，老哥哥我才真真打心眼里佩服好弟弟！这份眼力，这份胸襟，这份临危不乱的定海神针气度，清河县里，舍你其谁！”

贺大人往远处指望去，但见那些本该是史文恭麾下健硕如龙驹的战马，此刻竟大多口吐白沫、涎水粘稠地顺着嘴角淌下，四肢瘫软如泥。

更有甚者，直接倒卧在地，四肢抽搐、肚皮剧烈起伏，任凭鞭子抽打、粗野呵斥，也只是徒劳地蹬几下蹄子，再也无力站起。

这情形，与史文恭那匹神骏非凡、最终轰然倒地的黑马如出一辙！绝非寻常力竭或刀箭之伤所能致！

贺大人这等在行伍里摸爬滚打半辈子的老油条，眼睫毛都是空的，岂能嗅不出其中的猫腻？

他佩服得作揖：“西门老弟！高！实在是高啊！”你这行事，真真是环环相扣，滴水不漏！想必这些畜生，也是老弟你的手笔？这招釜底抽薪，断其爪牙，简直是神来之笔，绝了！绝了！”

他顿了顿，眼神瞟向兀自饮酒的武松，又带着几分自矜补充道：“说句掏心窝子的话，若不是老弟府上这位武丁头神勇盖世，便是没了这战马，凭那史文恭步下的本事，哥哥我自认也未必怵他！”

他凑近一步，压低声音，带着心照不宣的亲热：“先前张大户那档子事，哥哥我便已领教过老弟的手段，如今再看今日这局，真真是…五体投地！”

大官人笑道：“哥哥过誉了，不过是雕虫小技，比不得哥哥排兵布阵。”

贺大人连连摆手，目光灼灼，扫过那些垂头丧气、被牛筋索捆成一串串的俘虏：“好弟弟真乃我贵人也！”

贺大人忍不住抚掌大笑，脸上最后一丝后怕的灰白彻底被脸上的红光淹没，声音也陡然拔高，恢复了往日的粗豪中气：

“人赃俱获！铁证如山！这他娘的可不是寻常剿几个毛贼土匪！“

他搓着手，眼中闪烁着精明的光芒，仿佛已经看到了枢密院的嘉奖文书和随之而来的升迁赏赐：

“老弟啊老弟！你送哥哥我的这泼天的功劳，不亚于的战功了！在地方上，这可是少有的大功一件！哈哈哈哈哈！”

贺大人忍不住开怀大笑起来，拍着西门庆的肩膀，“西门老弟来找哥哥我，我就知道又合该哥哥我发达了！”

大官人脸上笑意不变，拱了拱手：“弟弟我还有一事相求。”

贺大人正沉浸在升官发财的美梦里，闻言那红光满面的笑容登时一滞，眉头倏地拧成了个疙瘩，仿佛受了天大的委屈，嗓门都拔高了几分：“哎哟我的好老弟！”

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