喜得他心花怒放，连磕了几个响头，扯着嗓子尖声吆喝：「谢大人厚赏！谢大人赏小的们酒钱！快！快给大人开门！手脚麻利些！别惊了老爷的坐骑！门轴子给老子抹油！轻着点！」

沉重的城门在令人牙酸的「嘎吱——」声中，被几个兵丁奋力推开一道狭窄的缝隙，刚够一马通行。

西门庆不再多言，一夹马腹，那菊花青骢马长嘶一声，如同离弦之箭，「嗖」地一下便从门缝中电射而出，卷起一阵冷风。来兴、玳安等人不敢怠慢，紧随其后，蹄声如骤雨击打石板路，迅速被城外的无边黑暗吞没。

那小吏这才颤巍巍地爬起身来，兀自觉得腿软，紧紧攥着那锭犹带西门老爷体温的银子，对着黑洞洞的城外望了又望。他咂了咂嘴，对着旁边几个同样看直了眼、大气不敢出的兵丁，声音里充满了敬畏与艳羡：

「瞧瞧！这才是真正的官身气派！五品大老爷！手指缝里漏点沙子，就够咱们嚼用一年！都给我打起精神来！好生候着西门大人回城！哪个敢打瞌睡，老子扒了他的皮！」

几个兵丁唯唯诺诺，围拢过来看着那锭银子，眼中冒光，哪还有半分睡意？

寒风卷着雪粒子，打得人脸皮生疼。

大官人踩着咯吱作响的积雪，来到自家商队落脚后坡。十几辆大车并排停着，牲口都卸了套，在树下喷着白气。

十几个护卫缩着脖子跺着脚，一见大官人身影，慌忙挺直了腰板，齐刷刷叉手唱了个肥喏：「给大官人请安！」

人群里最扎眼的便是那武松。虽只穿着寻常护卫的青布棉袄，但那身躯铁塔也似的骨架，还有眉宇间一股子掩不住的煞气，让他如同鹤立鸡群，直透出来，教人不敢逼视。

他见西门庆来了，也抱拳行礼，声音沉浑：「东家。」

西门庆脸上堆起惯常的和煦笑意，目光却如鹰隼般飞快扫过那几辆大车，尤其在车尾几个蒙着油布、捆扎得格外严实的箱笼上停留了一瞬。

他口中说着「弟兄们辛苦了」，脚下却不停，径直走到其中一个箱笼前。

武松见状，以为大官人要验看，便上前一步，伸出蒲扇般的大手就要去解那油布绳索，想掀开箱盖。

就在武松手指堪堪触到油布边缘的刹那，大官人眼皮猛地一跳！

他锐利地捕捉到油布一角被寒风掀起时，露出的箱体暗处——一个模糊却绝不容错认的朱漆钤记！那是官库的印记！

电光火石间，大官人一把便攥住了武松粗壮的手腕！

武松只觉手腕一紧，诧异地擡眼看向大官人。

大官人脸上那点笑意瞬间敛去，取而代之的是一种深潭般的沉静。

他迎着武松探询的目光，几不可察地、缓缓摇了摇头，眼神里的警告和凝重，浓得化不开。

武松心头一凛，立刻收手，垂目肃立再不敢动。

西门庆这才松开手，仿佛方才只是拂去武松肩头一片雪花般自然。他转过身，对众护卫温言道：「天寒地冻，弟兄们着实辛苦。且再忍忍，自有热汤饭与你们驱寒。」

说罢，又对武松使了个眼色，「二郎，随我来，来兴路上已经说过，我再听听你说的情形。」

武松压低了声音，简明扼要禀报一遍。

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