盖的石板路，绕过院墙，驶入了曹州府最热闹的正街。

虽是天寒地冻，但这曹州正街却另有一番火热的景象！

积雪被行人车马踩踏，融化成乌黑的泥水，混着不知名的渣滓，在街边汇成一道道污浊的小溪。

街道两旁，店铺林立，招幌在寒风中猎猎作响。

街上行人摩肩接踵，车马辚辚，叫卖声、讨价还价声蒸腾不息。

平安勒了勒缰绳，让马车在稍微宽些的地方慢下来，回头隔着帘子问道：「大爹，这正街到了，咱们奔哪儿去？」

大官人说道：「先去布庄。」

「是嘞！」平安应道，「大爹稍后，这曹州府小的头回来，布庄在哪儿还得找人问问————」

他话音未落，一直紧贴着车厢壁的扈三娘，忽然低声道：「不用问，我知道。往前走，过了前面那个卖签菜的摊子，右手边第二条巷子口进去，最大的那家瑞锦布庄」便是。」

大官人闻言，撩开窗帘一角，饶有兴致地看向扈三娘那张依旧带着红晕的侧脸：「哦？你倒是门儿清？差点忘了，你们扈家庄离这曹州府城，也不算太远。」

扈三娘被他看得有些不自在，微微侧了侧身子，目光投向窗外喧嚣的街市：「是来过几次。不过————这曹州府，比起清河县的富庶，京城的繁华，终究是差了一大截。」

「地方小，人也杂，四里八乡尽是些庄子，各有各的地盘。就说这曹州城吧，最大的庄子————就是游家庄的地盘。他们树大根深，和官府也盘根错节，门路广得很。像我们这些外来的，小门小户的，在这里做不了什幺大生意，也就是路过采买些东西罢了。」

大官人原本微眯着的眼睛倏然睁开，眉头几不可察地皱了一下。「游家庄？」

他低声自语了一句，语气里带着困惑，在记忆中快速搜寻着什幺，却一无所获。

这曹州地面上，竟还有他未曾听闻却能盘踞一方、勾连官府的庄子？

正思忖间，外头传来小贩吆喝声。

「热乎的羊脂韭饼！驱寒暖胃，赛神仙呐！」

一个带着浓浓期盼、甚至有些卑微的妇人声音穿透了车厢的帘幕，清晰地传了进来：「这位大爷——行行好，尝尝刚出锅的羊脂韭饼吧？又热乎又香！驱寒顶饱哩！」

平安挥了挥手：「去去去，别扰了我家老爷。」

大官人撩开车窗棉帘的一角，循声望去。

只见一个约莫三十出头的妇人，穿着打满补丁的厚实旧棉袄，正瑟缩在一个冒着滚滚白气的破摊子后头，一双冻得萝卜似的手护着热气，眼巴巴、怯生生地瞅着驾车的平安，那眼神里全是讨生活的卑微。

最让人心头发紧的是，她背上还用一块洗得发白的粗布兜着一个孩子！那孩子看着不过一两岁，在母亲颠簸的劳作中睡得正沉，但小脸蛋却被这刺骨的寒气冻得青紫发皱，像颗蔫了的小茄子，缩在同样单薄的褓里，让人瞧着揪心。

「停！」大官人忽然扬声。

平安赶紧勒住缰绳，马儿打了个响鼻，喷出一股白气。

大官人推开车门走下车去，一股凛的寒气夹杂着羊脂韭饼的浓香猛地灌了进来。

旁边的妇人小贩见状赶紧揭

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