在这死寂的深夜里格外刺耳。

「反了！反了天了！快来人啊！金莲这泼妇要杀人了！」陈婆子披头散发，脸上带血，鬼哭狼嚎地往门外爬。

「吵吵什幺！深更半夜，闹得阖府不宁，成何体统！」一个清冷威严的声音突然在门口响起。

众人动作一滞，如同被施了定身法。

只见门口灯笼映照下，月娘披着一件银鼠皮袄子，旁边站着桂姐儿和小玉，正冷冷地扫视着屋内的一片狼藉：

水漫金山，盆倒桶翻，几个婆子如同落汤鸡般浑身脏污，陈婆子脸上还挂着血道子，金莲儿兀自拿着棒槌，胸口起伏，怒目圆睁，香菱则像只受惊的兔子左右拦着。

月娘的目光在金莲儿和那几个婆子身上转了一圈，最后落在香菱那双冻得红肿、此刻沾了泥污的手上，眉头不易察觉地蹙了一下。

她没问缘由，只对着金莲儿淡淡地说：「金莲，把手里的东西放下。」

金莲儿见是月娘，赶紧将棒槌往地上一扔，发出「哐啷」一声响。

「夫人！您可要为我们做主啊！」陈婆子如同见了救星，连滚带爬扑到月娘脚下，指着金莲儿哭诉，「这金莲，无缘无故打上门来，泼了我们一身脏水，还动手打人！您看看我这脸————还有李妈妈她们————这泼妇是要我们的老命啊！」

李婆子、张婆子也赶紧跟着哭嚎附和，把脏水全往金莲儿身上泼。

月娘没理她们，转而看向金莲儿：「金莲，你说。」

金莲儿深吸一口气，指着那几个婆子，声音依旧带着火气：「大娘明鉴！这几个老虔婆，倚老卖老，狗胆包天！月娘您明明只吩咐香菱打扫书房灰尘，她们倒好，把书房里所有的坐褥、垫巾、窗幔，一股脑全推给香菱洗！」

「深更半夜，冰天雪地，逼着香菱在井台边用冰水搓洗，那手都冻得不成人形了！奴婢实在气不过，才来与她们理论！她们非但不认错，嘴里还不干不净，奴婢一时气急，这才动了手！夫人若不信，香菱的手就在那儿，那堆没洗完的物件还在井台边！

香菱怯生生地擡起红肿的那双手，在灯笼光下显得格外刺目。

李桂姐轻声说道：「香菱儿不只洗这一日了，我刚进府里来，也见过一次，还以为是府里的规矩没有多说」

月娘的目光扫过那双手，又冷冷地看向那几个婆子。陈婆子等人被月娘看得心里发毛，还想狡辩：「夫人————这、这规矩————」

「规矩？」月娘的声音不高，却带着一股寒意，打断了陈婆子的话，「是府里的规矩没错，但也看是对什幺人，是让你们这般顺手」支使老爷书房伴读的？你们浆洗房的手，是比主子房里的人还金贵了？」

「就算老爷还未给名分，但那冰水，你们洗不得，倒让一个识文断字、近身伺候老爷笔墨的丫头去洗？好大的胆子！」

最后四个字，月娘说得又轻又慢，却像冰锥子一样扎进几个婆子心里。

陈婆子等人顿时哑口，面如土色，知道这「规矩」二字，在月娘这里搪塞不过去了。

月娘不再看她们，对金莲儿道：「你性子是急了点，动手更是不该。念在你一片护人之心，又是初犯，罚你半月月钱，长长记性。」

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