那祝家庄庄主祝朝奉，面上堆起诧异，假意拱了拱手，那声音拖得又慢又粘：“哦？原来李家庄的杜大主管也失陷在那游家庄了？”

他嘴角扯出一丝皮笑肉不笑，“如此说来，我就越发纳罕了。扈庄主，论身手，你绝不是我祝家庄栾教师的对手！论精明，杜大主管也是拔尖儿的人物。怎地偏偏就扈庄主全须全尾、体体面面地回来了？”“扈庄主，这其中的关节，倒要请你细细分说分说，也好教我们这些人，做个明白鬼！”

话音未落，扈太公身后闪出一人，正是扈庄主扈成。

扈成当下冷笑一声：“哼！两位庄主唱得好一出双簧！前脚赶后脚，锣鼓点敲得这般齐整，怕是早就商量妥当，专程来我扈家庄兴师问罪的罢？何必遮遮掩掩！”

“我扈家庄行事，向来是明堂正道，上对得起天，下对得起地，有何不敢言？那游家庄之事，且听我道来！”

扈成也不看祝、李二人脸色，竹筒倒豆子般，将那日游家庄耶律大石如何设伏，官府如何介入，自己如何侥幸脱身等情由，一五一十说了个分明。

扈成说罢，厅堂一时静极。

李应眉头紧锁，撚着颔下几根稀须，沉吟不语，目光闪烁间不知在想些什么。

那祝朝奉却是一声短促的“嘿”，从鼻腔里哼出来：“好一篇锦绣文章！只可惜，红口白牙，尽是你扈家庄的一面之词！空口无凭，可有人证物证？再者”

他猛地拔高声音，“那官府既是张网拿人，为何独独对你扈家庄网开一面？放你父子归家吃团圆饭，倒把祝家的栾教师爷、李家庄的大主管，死死扣在牢里不见天日！天下哪有这等道理？”

他身后横眉立目的庄客，立时鼓噪起来，刀枪碰得叮当乱响，一片“休要欺人太甚”、“其中定有蹊跷”、“先问过俺们外头几千条刀枪”的呼喝。

扈太公被逼得面皮紫胀，胡须乱颤：“祝朝奉！你待怎样？不如直说！”

祝朝奉笑道：“扈老哥！小弟所求，其实也简单。三条路，任扈老哥拣选。”

“其一么，烦请老哥哥拿出真凭实据，当面锣对面鼓地说清楚，为何独放你扈家？也好堵住悠悠众口，解了我与李大哥的心头之惑。若是这条难办…”

“那也好办！前番小弟腆着脸提的那门亲事，只要你我两家，亲上加亲，结个通家之好，那可不就是打断骨头连着筋的一家人了？”

“一家人不说两家话！老哥哥嘴里吐出来的，那必然是金口玉言！小弟我自然是…打心眼里信到脚底板！莫说游家庄这点子腌攒事，便是天塌下来个窟窿，我祝家庄也必定顶在你扈家庄前头！老哥哥，你琢磨琢磨…这岂不是两全其美的好买卖？”

“倘若还不愿意，这第三条道么，也省事，”他眼皮一翻，精光四射，“你扈家庄靠着西河沿儿那片林场，爽利些，划拉给我与李庄主做个添头儿……”

那扈三娘早听出祝朝奉话里藏着的腌膀心思，此刻再也按捺不住，柳眉倒竖，排众而出，一声娇叱：“好个“亲上加亲’！祝庄主，绕了这半日花花肠子，原来还是惦记着我扈家那片生金的林场！亏你口口声声说三个庄子数十年的情谊！真真是卖肉的贴金箔一一装甚么慈悲菩萨！画皮画虎难画骨，知人知面不知心！”

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