的“由头’！一旦朝堂之上，或有那不开眼的，借机发难攻讦太子用人不明，殿下总要有个能推出去的“筏子’。这个“筏子’，若是个不相干、非太子嫡系的人，岂不是再“好’不过？”他特意在“好”字上加重了语气。

“你呀，”大官人呷了口茶，悠悠道，“只需在奏对时，将这责任推出一分，点到即止，不必深辩，更不必喊冤叫屈。殿下自会顺水推舟，把这十分的过错，都推到“该担责’的人头上去！到时候，非但你摘得干干净净，或许还能落个“顾全大局’、“忍辱负重’的名声。明白了吗？”

周文渊此刻已是心领神会，只觉得眼前这位大官人，简直是诸葛再世，智谋无双！

他激动得浑身发抖，那吓得发软的身子骨已然“腾”地又站起来，倒也无需平安再扶，而是深深一揖到地，声音带着狂喜的哽咽：“大人！大人真乃再生父母！若非大人今日点破这层窗户纸，洞察这九重天机，卑职…卑职早已是那热锅上的蚂蚁，三魂去了两魄，只待引颈就戮了！大恩大德，卑职没齿难忘！”狂喜之下，周文渊忽然想起什么，连忙直起身，手忙脚乱地探入怀中，小心翼翼地捧出一个卷得十分齐整的卷轴来。那卷轴用的是上好的宣纸，两头是打磨光滑的紫檀木轴头，一看便知不是凡品。“大人，”周文渊脸上堆满了谄媚与感激的笑容，双手恭敬地奉上，“卑职此番来得仓促，未曾备得什么像样的孝敬。素闻大人乃当世画坛宗匠，鉴赏眼光独到。这是卑职…咳咳，闲暇时胡乱涂抹的一幅小画，聊表寸心，斗胆请大人法眼一观，指点一二，便是卑职莫大的造化了！”

大官人脸上笑意更深，也不伸手去接，只把眼皮懒懒地一擡，朝着侍立在一旁的金莲儿方向，随意地挥了挥手，那姿态，如同拂去一缕尘埃。

金莲儿早已碎步上前，一双纤纤玉手接过卷轴抱再怀里乖巧在一旁。

大官人笑道：“既如此我便指点一二，周大人哪，你且宽心。这样吧，我不久便要上禀朝廷，具陈本路刑狱总略，到时候，自会把济州发生的一切“略提一二’这些关节，给你做个旁证太子那边若问起，也好有个佐证的回旋余地。”

周文渊大喜过望，心中大石彻底落地，再次深深一揖，声音洪亮了许多，透着劫后余生的轻松：“大人教诲，如拨云见日！卑职铭感五内！不敢再叨扰大人，下官这就告辞，赶路进京去了！”

说罢，他挺直了腰板，那身官威似乎又回来了几分，步伐比来时轻快了许多。

待周文渊的身影消失在猩猩毡帘外，那厅堂里熏暖的沉水香气似乎也散去了几分世故的浮华。大官人脸上那抹意味深长的笑意还未褪尽，便懒懒地朝侍立一旁的金莲儿擡了擡下巴，眼神往她怀里那卷轴一瞟。

金莲儿会意，忙将那卷轴捧到紫檀大案上，小心翼翼地解开系着的黄绫带子，将那卷轴缓缓展开。哪曾想，那宣纸甫一铺开，里头竟是空空如也，莫说山水人物，便是半点墨痕也无！

金莲儿一愣，捏着画轴两头一抖擞一哗啦一声！

只见那中空的紫檀木轴心里，“骨碌碌”滚出厚厚一遝簇新挺括的宝钞来，用一根红绒绳儿扎得整整齐齐。

“哎呀呀！好多的银两！！！”金莲儿和旁边桂姐儿俩人瞬间眼睛里都是黄闪闪白灿灿的

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