，只管安心住下，万事有太太做主，再妥当不过了。”

她一番话，说得圆融周到，全是好话，也是真话，不等紫鹃探问其他的，就将她想要知道的全说的一清二楚，特别是点出林太太的“慈和宽厚”、对黛玉的“疼爱心坎”、府里的“人口清净”、少爷的“上进历练”，让紫鹃好回去交差。

紫鹃听在耳中，只得笑着应和：“姐姐说的是，姑娘有福，我们做下人的也跟着安心了。”她瞥了一眼金钏儿沉静无波的侧脸，知道今日是问不出别的什么了，只好暂且按下心思，专心应付起眼前的饭菜来。金钏儿则微笑着，又给紫鹃添了一勺热汤，仿佛刚才的对话，不过是寻常的家常闲聊，又笑着补了一句，声音里淡然听不出喜怒，“我原也是荣国府的死契奴婢，纵然被太王夫人逐出府来，按道理原也不该编排前主子，这两边孰好孰坏，妹妹住上几日慢慢体会这里好处便是。”

吃完后，金钏儿命小丫头撤下残席，另沏了新茶上来。

三人围坐在临窗炕上，金钏儿眼波微转，先看了看紫鹃，又落在雪雁身上，含笑问道：“今儿这饭菜粗陋，不知可合两位妹妹的脾胃？”

紫鹃素来持重，闻言只微微点头，轻声道：“很是可口，劳烦姐姐费心了。”便不再多言。那雪雁年纪尚小，又是黛玉从南边姑苏带来的贴身丫头，心性天真烂漫，不似紫鹃思虑周全。听金钏儿问起，便忍不住拍手笑道：“好吃！真真比咱们府里强多了！府里的都是大锅灶，同样的份例炖出来的东西总有些混混沌沌的，哪像金钏儿姐姐这里，连小菜碟子都摆得这样精巧，味道也清爽！”紫鹃听了，忙在桌下轻轻拽了拽雪雁的衣角，递了个眼色，低声嗔道：“雪雁！胡吨什么！”雪雁这才觉出失言，吐了吐舌头，低下头去，手里绞着帕子。

金钏儿将这一切瞧在眼里，脸上的笑意未减，反添了几分了然和一丝难以言喻的复杂。

她轻轻放下盖碗，声音温软却带着几分不易察觉的涩意：“紫鹃妹妹，你拦她做什么？我也是打那府里出来的，虽说……是叫人捧了出来，可府里头的规矩、饭食是个什么光景，难道我竟是个糊涂人，不知道么？”

紫鹃听她提起旧事，心下恻然，不由得轻叹一声，擡眼望着金钏儿，目光里带着真切的同情：“唉…姐姐……你如今离了那地方，塞翁失马，焉知非福……”话一出口，又觉太过直白，有些歧义，便住了口，只低头默默啜茶。

谁知金钏儿听了这话，非但不恼，反倒绽开一个明媚的笑靥，眼中光彩流转，倒比方才更添了精神：“好妹妹！这话正是呢！”

她环顾着自己这间虽不轩敞却收拾得格外雅洁齐整的屋子，窗明几净，瓶插时花，语气里透着一种踏实的安宁：“这里自然是比不得荣国府那泼天的富贵气象，地方也窄小。可常言道“室雅何须大’？小有小的清静，少有少的自在。你看我这里下头那些服侍的丫头们，都是清白简单人家的孩子，心思也干净，不过安分守己地当差，哪像府里头各个都有山头……”

她顿了顿，话未说尽，只微微摇了摇头，那未尽之意，紫鹃自然明白一一那府里盘根错节、明争暗斗的种种，她们都曾是局中人。

金钏儿端起茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁，眼波低垂，长长的睫毛在眼下投下一小

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