他的眼睑，指腹带着温凉的、浸过名贵药材的玉露，以极其轻柔舒缓的韵律揉按着。

“父亲，何事烦忧？”四子蔡绦见状，停下手中的笔，关切地问道。

蔡京并未睁眼，只是嘴角牵起一丝苦涩的弧度，声音带着玉石摩擦般的沙哑：“江南……怕是要生变了‖”

“生变？”七子蔡储惊愕地擡起头，“花石纲之役虽扰民甚重，激起些民怨，但推行这么些年，地方上也勉强压下去了，不至于……不至于就生大变吧？”

蔡京依旧闭着眼，享受着服侍，缓缓摇头：“非止花石纲。今日堂前，王脯那厮出的那个主意，官家……看来是龙心大悦，已然应允。”

“是何主意竞如此凶险？”蔡绦急问。

“官家下诏，于京西、淮南、浙江、江西、两湖、四川、福建、广东……遍征“免夫钱’！”【用钱来承担的无偿劳役，如修河、筑路、运粮、营建。】

四子蔡绦一愣：“父亲，既然这免夫钱遍征全国，为何江南可能生变？”

蔡京的声音里透着一股寒意，“你可知，这些地方，在我大宋开国之初，有几处是太祖亲手打下的疆土，又有哪些是投诚过来的？”

蔡储略一思索，脸色微变：“这些……多是太祖皇帝南征所得，都是都是前朝故地南唐、南汉、后蜀、吴越……”

“正是！”蔡京猛地睁开眼，那双为他按摩的少女的手瞬间如受惊的小鸟般缩回，垂首屏息，不敢有丝毫动作。

蔡京的目光锐利如鹰，扫过两个儿子，“在这些地方的士族豪强眼中，大宋本就是“外来户’，强占了他们的祖业！其中尤以吴越为甚！它非是打下来的，乃是纳土归降！士林旧族、东南豪阀，根深蒂固，从未真正伤筋动骨！”

“苏杭、浙东，坐拥水陆之便，富甲天下！千年来，无数盘踞东南的财阀根基，便是打这吴越旧地生发出来的！”

“偏如今”他顿了顿，语气更沉：“官家的刀，不偏不倚，正正砍在这些最敏感、最富庶、也最离心离德的地方！这免夫钱，便是往滚油锅里泼水！”

“这……这已是大患。”蔡修额头渗出汗珠。

“祸不单行！”蔡京冷笑一声，眼中尽是嘲讽，“官家还嫌不够！另一道诏书：自今往后，非科举出身的官员，须官至待制以上，且年满三十、任职满十年者，其子方可恩荫一官！待制以下，无出身者，休想再沾这恩荫的光！”

此言一出，蔡绦、蔡倏连同那一直沉默的翟大管家，脸色瞬间煞白！

“这……这是要掘天下士大夫的祖坟啊！”蔡修失声叫道，“父亲！冗官冗员从何而来？科举取士几何？十之八九，皆是恩荫！外戚、故旧、门客……盘根错节！此乃维系士大夫身家性命、子孙万代富贵之根基！官家要钱，南方已不堪重负，如今竟又断人根本……这……这岂能忍？官家为何要同意如此国策？”“缺钱！”蔡京疲惫地靠回软榻，那两名少女立刻无声地覆上他的双眼，指尖轻按太阳穴。蔡京声音低沉：“童贯欲联金灭辽，北伐收复燕云十六州。前番他带着王子腾来访，名为拜会，实则探我口风。此事……怕是已得官家首肯。”

他闭目苦笑：“也难怪。燕云十六州若能复归大宋，是何等煊赫的帝王功业？官

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