耿南仲府上，一阵沉默后。

李守中问道：“耿公，得来的具体消息呢？给我看看。”

耿南仲从袖中抽出一份密报递过去。李守中接过来，快速浏览，眉头时而紧锁，时而稍展。看完，他将密报轻轻放在耿南仲案上，低声道：

“看来这西门天章暂时没得到任何关于我等与摩尼教有勾连的消息，这倒是好事。可坏事是，此人竟是个不识时务的愣头青！他不仅未曾将这擒获贼首的“泼天大功’即刻上报，反而封锁消息，想要昼夜提审彻查这伙草寇的根底…他这是想挖出个惊天大案，独吞功劳？”

“正是此理！”吴敏拍案道，“这莽夫不通为官之道，只知蛮干！不过他这般彻查下去，万一真让他顺藤摸瓜……”

几位东南士林的清贵名流一时间忧心忡忡，精舍内的空气再度凝固了。

葛胜仲撚着长须，沉吟片刻，试探着开口：“不如……我等找个由头，谏言太子出马？以东宫名义，向那西门天章索要这几名摩尼教的头领？”

“糊涂！”葛胜仲话音未落，吴敏已惊得几乎跳起来，声音都尖利了几分，“子约兄！你我还要不要这身家性命了？这种事情，这等勾结……忤逆，动摇国本、祸乱东南的腌膦事，如何能让储君知晓分毫？你我等人万死莫赎！这简直是引火焚身，自投罗网！”他急得连连摆手，额角都渗出了冷汗。

李守中亦是苦笑摇头：“吴公所言极是。只是，我等被那蔡元长压制排挤数十年，门下子弟多在清流言路，真正握有实权、能差遣得动一方大员的官职，少之又少。能出一个让官家圣眷的林如海，已是天大的难得，实难再找出第二个能直接插手清河县这等刑名重案的实权差遣人手。”

耿南仲一直闭目撚须，此刻忽然睁开眼，精光一闪，猛地将手一挥，仿佛下定了决心：“或许……我们真能让太子帮我们一把！”

李守中精神一振，忙问道：“耿公此言何解？如何能让太子出手，又不至引火烧身？”

耿南仲嘴角勾起一抹老谋深算的笑意，缓缓道：“太子潜邸之中，有几个得力的差遣官，忠心耿耿，能力亦是不俗。他们久在东宫，资历尚浅，如今正是需要一些“功劳’来垫脚，以便日后擢升实职的时候。”他顿了顿，目光扫过众人：“我观这西门天章，行事如此鬼祟，不上报、不求助，只想独吞功劳。他这提刑官本就是钻营蔡元长门路得来的，根基浅薄，想必也正缺黄白之物打点上下，巩固权位。既然如此………

耿南仲的声音压得更低：“不如由我等谏言太子，让太子派人去与那西门天章做笔交易一一把这桩案子，连同那几个烫手的摩尼头目，一并“调’过来！名义嘛，自然是让太子彰显储君威仪，给自己潜邸亲信一些立功攀爬的机会。而西门天章，他既得了黄白之物，又卖给太子一个人情，这笔帐他不会不知道算吧？”

李守中先是一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒，忍不住击掌赞道：“妙！妙啊！耿公真不愧是我等士林门阀之砥柱，深谙权变之道！这一手棋，借力打力，翻手为云！西门天章想独吞功劳，我等便给他一个更稳妥、更实惠的选择。这天大的风险，瞬间就变成了我等助力！劣势转瞬化为优势，高！实在是高！”吴敏、葛胜仲、许份等人也听得心潮澎湃，

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