楼雅阁尽数包圆了，清静得再无半个闲杂人等。

楼上雅间轩敞，早已铺设齐整。一张紫檀雕花大圆桌，摆满了时新果品、细巧点心，更有那山珍海味，层层叠叠，香气直钻人鼻窍。

三人方一落座，还未寒暄几句，那热腾腾的珍馐便流水价般端将上来。酒是陈年花雕，甫一开坛，醇香四溢。

酒过三巡，大官人使个眼色，那伺候的便下去传唤。须臾，只见醉仙楼两位当红的粉头吴银儿、李红儿，打扮得花枝招展，扭着杨柳腰肢，袅袅娜娜地走了进来。

二人见是大官人做东，又有新贵在座，自是欢喜无限，眼波流转，殷勤劝酒，莺声燕语不绝于耳。待得这一遭唱罢退下，这回上来的，却是四个鲜亮水滑的戏子。四人一字排开，齐齐跪下磕头请安，口称：“给老爷、相公们磕头。”

蔡、安二人一见这四个少年，竟比方才见那粉头时眼目更亮了几分。

那安进士挪了挪身子，拿眼细细扫过，指着其中两个最出挑的便问：“那两个是生旦？叫甚名字？”内中一个年纪略长、模样伶俐的，忙向前挪了半步，垂首恭敬回道：“回状元爷的话，小的是装生的，贱名苟子孝。”又侧身示意旁边一个粉白面皮、眉清目秀的少年。

“那一个装旦的，名唤周顺。”接着又报了另外两人：“这位是贴旦（即外旦），叫袁琰。那一个装小生的，叫胡惜。”那胡惜年纪最幼，身量未足，脸上犹带几分稚气。

安进士听罢，端起酒杯啜了一口，慢悠悠问道：“你们是那里子弟？”

苟子孝依旧垂着头，口齿清晰地答道：“回进士老爷的话，小的们俱是苏州人氏。”

安进士放下酒杯，脸上露出几分了然的笑意，点头道：“久闻苏州子弟最是通晓音律，果然个个清俊。莫要干站着了，你等速去妆扮了来，唱个好曲儿，与我每听听，也助助今日酒兴。”

可蔡状元一双眼睛，却黏在了领一个身上，正是玳安！

玳安如今冬天歇息了几日没见太阳，皮肤恢复了一些显得唇红齿白，又被武松训得胸肌鼓鼓。蔡状元只盯着他看，一口一个“好个齐整孩子”、“今年几岁了？”、“可曾学过唱？”问个不休。玳安何曾见过这等阵仗？被个状元老爷如此盯着细问，登时慌得手脚没处放，面皮飞红，眼神只一个劲儿地瞟向自家大爹，求救似的。

大官人心中好笑，微微颔首，递过一个眼色。

玳安还是精灵，得了暗示，竟“哎哟”一声痛呼出来。

大官人登时把脸一沉，佯怒喝道：“没规矩的小猢狲！贵人面前，大呼小叫作甚？仔细惊扰了相公们雅兴！”

玳安捂着身后，苦着脸，声音都带了哭腔：“大爹饶恕则个！小的……小的今日骑马不当心，把……把臀尖儿摔得狠了，方才一扭动，想是……想是又挣破了皮肉…又要流血了…”话未说完，仿佛痛极，身子都矮了半截。

蔡状元听罢，眼中怜惜之色更浓，连声道：“可怜见的！怪道看这孩子走路便有些不便，快莫要站着了！”那目光灼灼，竟似要穿透衣衫。

大官人心中雪亮，面上只作恼怒状，挥袖斥道：“没用的东西！既如此，还不快滚下去歇着？休在此处碍眼！”

又忙对蔡、安二人

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