“过了泗州船闸，便进入邗沟，直通扬州。”张纲首语气轻松了些，“邗沟乃隋炀帝所开，本朝疏浚维护，河道规整。自泗州南下，经楚州、宝应、高邮，一路顺畅。快则两日，慢则三日，换做其他小船，平常需夜夜停靠十几二十日方能到，我等如此巨船。又是顺风，七日，最多十日左右，必可安抵扬州城下！沿途只在楚州、高邮等大埠略作停靠补给。大人放心，小的们定保大人一路安稳，准时抵达！”大官人听罢，对这老成持重的安排颇为满意。这行程既符合漕运规矩，停靠点皆是重要州县或枢纽，安全有保障，又能兼顾补给休息。

此时，几个身着体面绸衫、管家模样的人物，被各自的主人遣了出来，探头探脑地在甲板上张望，互相交换着疑惑的眼神。他们凑近船头舵楼附近，想寻那船老大张纲首或漕司的王都管问个究竞。“张纲首，这都什么时辰了？怎地还不开船？我家老爷还等着南下赴任呢！”一个面皮白净管家忍不住扬声问道。

“是啊是啊，王都管，这风正好，再耽搁下去，怕误了行程！”另一个管家也附和着，眼睛却瞟向连接码头的跳板方向。

玳安高声怒喊：“我家大人在此，谁在无礼聒噪！”背后十数人手中素木长枪齐齐一顿，恍若惊堂木一般，一片萧杀之气

那几个管家一见这阵仗，不敢再多话，他们慌忙低下头，悄没声息地退回了船舱深处。

大官人浑不在意，目光扫过这艘巨舰，对王都管和张纲首问道：“这船上，除本官一行，同行的还有哪此？

王都管连忙躬身，脸上堆着小心谨慎的笑：“回大人话，这趟船是官船重载，除了大人您这正差，同行的还有几位贵人。卑职所知，有荣国公府。还有两位翰林院的清流老。”

他顿了顿，脸上显出几分难以启齿的尴尬，“呃……还有几位，卑职……卑职就不太清楚具体名讳了。”

玳安也穿着官袍，身份不同，胆子也大了不少：“汰!！你这船老大，好不晓事！你既是管事，这官船之上，载的什么人你竟敢说不清楚？万一夹带上些不三不四、剪径劫道的匪贼山寇，惊扰了我家大人，你有几个脑袋担待！”

王都管看了一眼大官人身后的玳安，苦着脸对大官人说道：

“小的……小的何尝不知这是掉脑袋的干系？只是……只是这漕船之上，历来如此啊！”

他凑近些，声音几不可闻，“大人明鉴，这官船票引，名义上只供公差及有品级的官员家眷使用。可……可架不住各路神仙的门路啊！有的是托了宫里哪位公公的干系，有的是走了某位尚书府管家的路子，更有甚者，拿着郡王府、国公府的门贴，硬要塞人上来……”

“这些人，小的一个漕运司的小小都管，哪个敢问？哪个敢查？问急了，人家只一句“你只管开船，出了事自有某某担着’，小的……小的就只能装聋作哑，把人安排到不起眼的角落舱位，眼不见为净了。具体是谁？小的真不知！”

“罢了，即是由来已久的规矩，我也不多问，依你所言，此刻便开船吧。”大官人吩咐道。“遵命！”张纲首精神一振，转身面向河道，气沉丹田，一声洪亮的号令响彻码头：

“起锚！解缆！张满帆喽！！！”

随着号令，沉重的铁锚在绞盘的

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