声在奢靡的厅堂里回荡，最终消失在门外。

一旁静立如画的楚云，那身段儿，那眉眼，活脱脱是官窑里烧出的扬州薄胎美人觚，精致是极精致了，却也透着股易碎。此刻，她那双杏眼里，却翻涌着说不清道不明的复杂。

这个将自己赎买出来的豪商巨贾，背地里竟藏着这等弑主夺财的泼天大罪！末了，却又为着个妇人，显出这等痴傻癫狂的情态来…这天上地下的颠倒，搅得她心湖里浊浪翻腾，一时竞痴了。

大官人只在楚云脸上轻飘飘一掠，袍袖一拂，转身便走，直往内宅另一处僻静的院落而去。门轴“吱呀”一声推开，一股清冷苦涩的药香，混着陈年墨锭的沉郁气味，扑面而来。

屋里陈设简素，一桌一椅都透着年深日久的旧气。

一个面色惨白妇人，正被一个老迈的仆妇半搀半架着，勉强立在当地。整个人瑟瑟缩缩，仿佛一口气吹重了，都能叫她散了架。

猛见大官人那高大威凛的身影踏入门槛，李氏浑身如遭雷击，猛地挣脱老仆妇的扶持，“扑通”一声，结结实实跪倒在冰凉坚硬的水磨青砖地上！

瘦棱棱的膝骨撞得生响。她连一句囫囵话也吐不出，只把颗青丝散乱的脑袋死死抵着地面。那积压了不知多久的恐惧、屈辱、绝望，此刻如同开了闸的洪水，汹涌而出，化作无声的滔天泪海，瞬间便将面前一小片青砖泅得深黑。

这无声的悲恸，比那号丧的哭喊更叫人心头发酸。

大官人淡然说道：“李氏，起来说话。待本官审结此案，该是你苗家的产业，一分一毫也短不了你的。李氏闻言，却用力摇着头：“劳大人费心了…民妇…民妇甚么都不要…只求大人将苗家乡下祖坟旁…那二十亩薄田…判…判给民妇…其余…其余这深宅大院、铺面行当、金银细软…所有…所有泼天的富贵…民妇都…都孝敬给大人！”

大官人眼底掠过一丝惊诧。这等主动弃了金山银海、只求几亩薄田糊口的妇人，还是破天荒头一遭遇见！

“这是为何？”

李氏擡起泪眼：“大人…民妇如何挡得住那么多吃绝户的，今日有苗青这等忘恩负义的豺狼，焉知明日…明日不会有张青、李青？匹夫无罪，怀璧其罪…民妇一个风吹就倒的弱质女流，拖着…拖着这点念想…”

她下意识地、极其珍重地将枯瘦如柴的双手，轻轻护在自己依旧平坦的小腹之上，那里是她在这世上唯一的挂碍，眼中终于挣扎出一丝母性柔光，“若非…若非腹中侥幸有了亡夫这点骨血…民妇…民妇早该一根绳子随他去了…如今，只求带着这点骨血，在乡下祖田边上搭个草庐，粗茶淡饭，将他拉扯成人…便…便是民妇前世修来的造化了”

大官人的目光扫过她护着小腹的手，这妇人，外头看着是根一掐就断的蒲草，骨子里竞藏着这般惊人的清醒和韧劲儿！

他沉吟后说道：“苗员外生前经营绸缎生意，你既为主母，可曾插手其中？”

李氏擡起头来点头道：“回大人，亡夫生前只管那外头行商走货、迎来送往的体面。至于绸缎生产所需的一应关节一一生丝、染料的采买支度，织染作坊的操持监管，匠人伙计的招募管束，工钱分发的明细，乃至成品入库的查验一一皆由民妇一手操持，账目清楚明白，皆有陈年账

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