身，虚扶一下，笑容可掬：“三位先生言重了。我吕氏既是江南同族，同舟共济，守望相助，方是正理。请转告江南父老，本官定当不负所托。”

目的达成，三人不敢再多做叨扰，又说了几句恭维备至的话，便心满意足地告辞离去。

看着三人消失在回廊尽处的背影，吕颐浩脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得幽深如寒潭。

“东林学额……朱陈之好……通衢之利……”他低声自语，“这江南的门庭……终是为我吕氏……敞开了。”

他踱步到窗前，望着庭院中葱郁的树木，一声冷笑。

“吕安！”吕颐浩声音不高，却带着穿透庭院的威严。

亲随吕安如同影子般悄无声息地出现在厅口，躬身待命：“大人。”

吕颐浩沉声道：“持此名帖，带本官亲随衙役四人，即刻前往扬州衙门羁押处：此三十六人，经本官详查，其行虽有孟浪疏阔之处，然实无勾连妖教之铁证。念其皆为读书种子，家世清白，且江南士林清议沸腾，恐伤及朝廷取士根本。为保全士林体统，安定地方人心计，着即开释。”

既然那西门天章晚上有如此大手笔，这些为了引蛇出洞的士林学子们就没必要继续羁押了。子时三刻将临，扬州城死寂一片。

圆月悬在中天，清冷惨白的光泼洒下来，照着空荡荡的街巷，照着紧闭的门户，也照着瓮城方向那片令人心悸的黑暗。

石宝心头那股子嗜血的兴奋劲儿越来越足，他胯下战马喷着粗重的白气，蹄铁包裹了软布，只发出闷闷的“得得”声。

身后五十名摩尼教徒，皆穿着莫家偷运来的厢军号衣，如同五十条贴着墙根潜行的毒蛇，悄无声息地逼近瓮城。

“天助我也！”石宝眼中凶光毕露，瓮城那黑簸簸的门洞已近在眼前，城楼上连个鬼影都瞧不见，想必都被那九处冲天而起的“大火”引去了！

“吁！”

石宝猛地勒住缰绳！战马人立而起，发出一声不安的嘶鸣！

就在前方瓮城门洞阴影与月光交界之处，一条魁伟如铁塔般的身影，如同从地府里钻出来的凶神，自旁边一条窄得仅容两人并肩的小巷里，一步踏出!！

那人双臂抱胸，如山岳般稳稳当当地横亘在狭窄的街心，一人之躯，竟生生堵住了石宝和他身后五十人的去路！

月光斜斜照在他半边脸上，浓眉如刀，虎目如电，赫然正是那狗官身边的护卫一一打虎武松！石宝心头剧震！一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！他认得这张脸！景阳冈打虎的凶名，江湖上谁人不知？这凶神怎在此？！

“哗啦一！”

武松身后巷口，如鬼魅般瞬间涌出三十条彪形大汉！

个个黑衣劲装，手持各种奇门兵器，眼神凶悍如狼，动作迅捷如豹，眨眼间便结成阵势，死死封住了石宝等人的退路！

一股浓烈的、带着血腥味的杀气，骤然弥漫开来，竟将这清冷的月夜都冻得凝固了！

武松那抱着的双臂缓缓放下，嘴角咧开，森森白牙在月下闪着寒光，喉咙里滚出几声闷雷似的低笑：“嘿！兀那骑在马上的撮鸟！可是那石天王？好大的名头！领着这一群披着官皮的耗子精儿，想钻哪家的窟窿眼儿？”

言

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