生生应道：“大娘放心，保管让老爷一进屋子，就舒坦得骨头都酥了！”她扭着杨柳腰肢，领命而去，行动间臀儿扭得暗香袭人。

月娘看向李桂姐：“桂姐儿，你嗓子好，人也活络。老爷路上劳顿，回来定要听曲解闷。你这就去新开的撷芳阁那头，把几个顶好的乐师、唱曲的姐儿都召集齐了，老爷说不准又有些能人客卿跟着回来，到进门时候让她们把素日爱听的时兴小令，到时候唱起来才好看。若是酒席摆起来，老爷若一时兴起，要饮酒行令，你也得机灵些，把席面上的热闹支应起来。”

桂姐儿巧笑倩兮，福了一福：“奴家省得。保管让老爷听得舒心，玩得畅快。这就去盯着她们练，一个音儿也不许错！”说罢，如穿花蝴蝶般，带着一阵香风飘出暖阁。

“玉楼，”月娘对孟玉楼语气最为郑重，“你是最稳妥的。这阖府上下，各处管事听差，里里外外的准备调度，少不得你居中查看、支应。我这有几张单子，你且拿着。”

月娘从袖中抽出几张洒金笺纸递过去，“头一桩，前院正厅是老爷见客的地方，你亲自去看着，桌椅屏风、古玩摆设，都要擦得一尘不染，地毡换新的猩红洋毯。花园里的曲径回廊，花草树木，都吩咐园丁好生修剪洒扫，池子里的残荷败叶捞干净，水要清亮。”

“第二桩，后厨雪娥和金莲儿斗嘴事儿我也听说过了，这孙雪娥也是，她如今和惠莲又有些不对付。”玉楼笑道：“大娘，铺子里这事儿太多了，职上那些旧人看不上刚来的新人起摩擦是常有的事！只要不耽误后厨，倒也寻常！说不得让两人竞争起来，这后厨反倒是越做越好！”

月娘点头说道：“如今后厨还要两月才能做好，两人一时半会分不开，可后厨是重中之重，你为人处事稳重，你拿着单子去寻灶上的雪娥和惠莲居中调和，老爷归家第一夜的接风宴，要极尽丰盛。山珍海味、时令鲜蔬、各色细点果子，都按单子上写的备齐。尤其老爷爱吃的糟鹅掌鸭信、蜜炙火腿、蟹黄狮子头，更要精心整治。”

“也不知道随行有多少人回来，酒水更要备足，金华酒、惠泉酒、内府御香，各取上品。所有碗碟器皿，都用库房里那套官窑定制的「雨过天青’釉，务必光洁如新。”

玉楼点头称是。

月娘又说道：“第三桩，府中各房各院，从大门仪门起，经垂花门、穿堂、抄手游廊，所有路径都要洒扫干净，青石地砖缝里不能见一丝杂草。让来保家的和来旺家的仔细盯着各处管事婆子并小厮丫头，都叫她们打起精神，衣帽光鲜，老爷回来时，迎候行礼要整齐恭敬，不得喧哗失仪。若有偷懒懈怠的，让来保家的只管按规矩责罚，不必来回我，老爷带来的客卿第一印象尤其重要，切记不能失礼！”

玉楼接过单子，神色肃然，一一记下，沉稳应道：“大娘思虑周全。我这就分头去吩咐，必不叫一处有疏漏。”

月娘目光转向怯生生的香菱儿，语气柔和了几分：“香菱儿，你心思纯净，窗下的那张花梨木大书案，笔墨纸砚、他爱看的几部闲书，都归置整齐。老爷的随身箱笼一到，你亲自看着，一件件点数清楚，登记造册，该归置书房的归置书房，要紧的文书匣子、贵重礼物，直接送到这正房来交给我。倘若不知道如何处理的就暂时放在一边，等第二日问过老爷

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