稀罕物儿呀？”

李瓶儿刚从大官人腿上下来，她嫣然一笑，不慌不忙地从袖中掏出几个用锦帕包着的物件。打开一看，竞是四支金光灿灿、做工极其精巧的步摇！

那步摇金丝缠绕，嵌着细小的宝石珍珠，坠着流苏，一看便是宫制的手艺，绝非市面俗物。李瓶儿先双手捧起一支最华贵、金累丝镶红宝双鸾步摇，恭恭敬敬地奉到月娘面前，声音柔顺：“大娘，一点小玩意儿，不成敬意，给大娘添妆。”

月娘脸上始终挂着那副波澜不惊的淡笑，笑盈盈地接了：“瓶儿有心了，这步摇倒是精巧。”李瓶儿又拿起一支银点翠蝶恋花步摇，递给潘金莲。

金莲虽心里恨得牙痒痒，但东西实在精致，又当着老爷的面，伸手不打笑脸人，笑着说声谢谢。最后是两支白玉嵌珠流苏步摇，给了李桂姐和香菱儿。

大官人见李瓶儿处事圆滑，心中更是满意，大手一挥：“好了好了，都坐下吃饭！咦？”他环顾四周，“三娘呢？怎么不见？”

月娘忙道：“官人才出去不久，三娘娘家的父亲和哥哥便寻来了。我原说留他们等官人回来，一道用饭。可他们非不肯，说不敢叨扰，定要明日再来。三娘拗不过，便陪他们去了，此刻……怕是在城里的客栈安顿用饭了。”

大官人闻言，心下了然。

那扈三娘的老爹扈太公，看着是个倔强固执的老头，实则极疼女儿，生怕自家女儿在西门府因自家寒酸而被人看低。

这次来做客又怕落下个吃白食住白屋的名声，故而宁肯自己住客栈吃外食，也绝不肯留下给女儿添一丝麻烦。

可怜天下老父心！不外如此！

众人开始动箸，大官人吃了两口，放下酒杯，说道：“对了，明日一早，老爷我便要动身回京上任。隔几日才能回来一趟。”

此言一出，如同平地惊雷！

月娘夹菜的筷子顿在了半空。

金莲儿刚咬了一口的酥饼也忘了嚼。

桂姐儿端着汤碗的手微微一抖。

春香菱儿的小脸也垮了下来。

连那新来的李瓶儿，脸上那抹娇媚的红晕也褪去了几分，眼巴巴地望着大官人，她这正是食味的时候，如何舍得这大力驴郎君。

一时间，满桌的珍馐仿佛都失了滋味。几个女人你看看我，我看看你，脸上都写满了不舍与失落，眼眶儿也渐渐红了，泪珠儿在里头打着转儿。

大官人哈哈一笑：“都哭丧着脸作甚？放心！蔡京蔡相公私下里跟老爷我透过底了，这权知的帽子戴不了太久！不过是去京城亮个相，走个过场，应个景儿罢了！指不定下月，老爷我就又回来，天天陪着你们了！”

众人一听蔡相公的名头，又听老爷说只是走个过场，这才稍稍放了心。那悬着的泪珠儿终究没掉下来，只是脸上的笑容还是有些勉强，饭也吃得有些食不甘味了。

是夜，吴月娘身为正室，深谙后宅平衡之道：“瓶儿妹妹初来，老爷今夜便去她房里安歇罢。”李瓶儿闻言，眼中立时涌起感激，对着月娘深深福了下去：“谢大娘擡爱！”转向大官人时，那眼神已是媚得能滴出水来，粉面含春，低眉顺眼道：“瓶儿……瓶儿伺候官人安寝。”

房内烛影摇红，迎春、绣春

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