使了这么些出去，到底还剩多少，我心里倒替老太太没个底儿呢。”

贾母的目光投向窗外黑洞洞的天空。

她没去接那话茬，反而没头没脑地叹了一声，那叹息沉甸甸的，仿佛从肺腑深处呕出来：“鸳鸯啊，你可知这府里，真正靠得住的东西是什么？”

鸳鸯不敢答话，只是默然！

只听得烛火又是一声轻响。

“便是这些，”贾母枯瘦的手指点了点屋内，“我的私房。嫁进这国公府时，我是擡着真金白银、田庄地契进来的！”

贾母长长地叹了一口气，目光又沉沉地望着帐顶，缓缓道：

“你既问起这个，我今儿索性跟你说说。我这私库，说起来是这么些年攒下的，可这里头的来龙去脉，连他们爷儿们也不甚清楚。你是天天跟着我的，也该知道个根底，将来我闭了眼，这摊子事也好有个明白人。”

鸳鸯忙道：“老太太说这些做什么，您老人家福寿双全”

贾母摆摆手，止住她的话，声音沉缓下来，像是从很远的地方一点点牵回来的：

“我的私房，头一个源头，便是五十多年前，我从保龄侯府带过来的嫁妆。那时我还是史家的大小姐，父亲做着尚书令，一门双侯，正是烈火烹油、鲜花着锦的时候。我的嫁妆单子，长到要两个管事嬷嬷各执一卷才能展开。”

“金银头面一百二十套，赤金五百两，白银八千两一一这是压箱底的现钱。田产庄子六处，都在金陵、苏州这些膏腴之地，每年进项就有两千两百两。古董玩器装了四十擡，商周青铜鼎、汉代玉璧、唐代三彩、本朝官窑……还有我祖母传下来的一对羊脂玉如意，说是前朝宫里流出来的。这些物件，我初嫁时年轻，只当是摆设，后来才明白一一嫁妆是女子在夫家最后的倚仗。”

鸳鸯听得入神，手上替贾母掖毯子的动作都慢了下来，轻声道：“老太太当年是这般奢遮的排场。”贾母微微颔首，眼神里透出一丝遥远的光亮，旋即又黯了下去：“嫁过来后，我的私房又添了几笔大进项。头一桩是爵位俸禄。老国公是一等国公，年俸银一千两，禄米一千斛。他自己是个疏财的性子，常接济族中贫苦子弟，反倒是我这个主母，要替他攒着些。”

“第二桩是宫里赏赐。老国公军功起家，圣眷正隆时，宫里年节赏赐源源不断。记得元春还没入宫时，每逢年下，宫里赐下来的金课子、银锭子，都用黄绫盘子盛着，一盘子就是五十两。这些“天恩’，公中留一半，另一半老国公都让我收进私库。”

“第三桩是各房孝敬一一这是世家大族心照不宣的规矩。儿子媳妇、孙子孙媳，年节生辰，都要给老太太备厚礼。你太太最是周到，每年我寿辰，除公开的寿礼外，私下必再封二百两银票。凤丫头机灵，她管家后，凡有外头孝敬的稀奇物件，比如粤海将军送来的玻璃炕屏，苏州织造献的缂丝佛像，总要先擡到我屋里，口头上说是请老太太掌掌眼，看得上就留下一这一留，往往就留进了我的库房。”

鸳鸯抿嘴一笑：“我说怎么那些好东西到了老太太屋里就再没出去过，原来这里头还有这层讲究。”贾母也笑了笑，淡淡说道：“你当我稀罕那些东西？不过是替这个家攒着罢了。如今这些年，我库房最里间，有十二口樟木大箱，每箱

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