冷汗涔涔，不敢再言。

“八十！”

杖击声已变得黏腻湿滑。

七具身躯大多不再动弹。

计数停止。

诵经声也停了。

死寂笼罩了宣德门外。

行刑军士退开。

监刑官上前，逐一验看。

他伸手探了探几人的鼻息，又按了按颈侧，起身，走到王子腾面前，叉手低禀：

“禀府尊，七犯……受刑已毕，均无气息。”

王子腾这才缓缓转身，目光扫过雪地上那七滩刺目的暗红，和不再起伏的躯体。

他整了整紫袍的衣襟，大声喝道：“法度已彰，国威已肃。拖下去，着仵作验明，报与刑部勾销。其余僧众，即刻驱散。再有敢聚众抗旨、妄议御笔者，以此为例！”

“方丈啊！！！”目睹此惨状，数十名年轻气盛的僧人目眦尽裂，悲愤冲垮了理智。

他们猛地从怀中掏出火折、火油罐，嘶吼着：“昏君无道!！奸佞当朝！焚我残躯，护我佛法！”就要当场引火自焚！

旁边早有准备的僧众见状，纷纷拿出硫磺等辅助引火之物。

“反了！全反了！”王子腾看得真切，厉声咆哮，“驱散！快！夺下引火之物！浇灭桐油！谁敢再行此妖邪之举，立斩无赦！”

兵丁如潮水般再次涌上，棍棒拳脚齐飞，强行将抱在一起的僧人分开，抢夺、踩灭引火之物，可终究晚了一些。

熊熊烈火，燃燃吾躯！

浩浩佛法，照我归途！

数十名僧人浑身是火，大念经文，被扑熄时已然死去！

就在东华门外血雨腥风、哭喊震天之际，不远处樊楼最高层的临街雅间“揽胜阁”内，却是另一番景象。

冰湃的荔枝膏散发着丝丝甜凉，窗外传来的隐约喧嚣，成了这几位紫袍玉带、气度雍容的士林清流最好的下酒谈资。

太子詹事耿南仲，捋着三缕清须，微微摇头，语气带着恰到好处的惋惜：“唉，可惜了，可惜了。日华严刚猛，明觉仁心，慧明勇毅，皆是当世难得的高僧大德啊。尤其那智远方丈，律宗泰斗，佛法精深；道隆禅师，塑绘双绝，历代方丈与苏、欧先贤品茗论道的风雅，怕是要成绝响了。”

他目光扫过楼下混乱，落在王子腾身上，嘴角噙着一丝不易察觉的冷嘲。

大司成张邦昌接口道：“谁说不是呢？真如禅师更是临济正宗，禅功深湛，于儒学义理亦多有会通。此七人，实乃释门精华，名家代表。可惜……”他端起玉杯，轻呷一口，仿佛在品味这“可惜”。翰林学士叶梦得，缓缓道：“王子腾此人……哼，行事酷烈，不留余地。为搏圣眷，不惜做此鹰犬之事。其为人，刚愎跋扈，睚眦必报。他王家……与那荣宁两府，关系可是盘根错节得很呐。此等武夫勋贵之家，行事往往只图眼前利害，不顾身后清名。”

户部尚书唐恪嘴角向下撇笑道：“清名？粗鄙武勋有何清名？王家便如那贾家一般无用，荣宁两府耗尽了宁荣二公当年尸山血海里挣下的余勇，耗了几代人的膏血，竟只有一个贾敬年过四十方才赚得进士，且年纪太老，再无寸进，而后一个两榜进士都没能栽培出来！这等人家，还有什么清名可言？祖宗

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