，她母亲正歪在榻上，守着个昏黄的油灯做针线，一见女儿此时辰回来，先是一喜，随即又蹙了眉头，放下活计道：“我的儿，怎般晚了，怎地又跑了回来？黑灯瞎火，仔细闪了风！你父亲若知晓，少不得又要唠叨，道你不知轻重，三番两头往娘家跑，不像个当家奶奶的体统。”

李纨忍着胀痛，先与母亲见了礼，面上带着几分疲惫的浅笑：“娘且宽心，这回是奉了太太和老爷之命，正经回来请父亲的。府里新建的后园子齐整了，明儿晚上请亲眷们赏玩，太太特特吩咐，务必要请父亲过去坐席。”

她母亲闻言，脸上并无喜色，反倒叹了口气：“唉！你父亲……此刻怕是不能应承了。”

“父亲怎地了？”李纨心头一紧。

“他老人家……此刻正躺在里间床上哼唧呢。”母亲压低了声，带着一丝怨怼与无奈，“你道是哪个？正是你那大恩人好一顿拳脚，打得你父亲……唉，皮肉倒无大碍，只是气着了，身上也疼，正躺着生闷气，连晚饭也不曾吃一口。”

李纨听了这话，那胀痛也顾不得了，一双杏眼圆睁，粉面霎时褪了颜色，失声道：“啊？！竞有这等事？是哪个……哪个恩人？”心下只觉一团乱麻，又惊又疑又怒，心绪一阵激荡，胀得她几乎要喘不过气来。

母亲觑着女儿煞白的脸，叹气道：“瞎！还能有哪个？不就是那个把你从山匪窝里捞出来的西门大人么！”

“西门……大人？”李纨口中喃喃，乍闻这名号那紧绷绷的压迫感，竟也奇异地松泛了些许。可这丝不合时宜的舒坦刚冒头，心头便猛地被更汹涌的浪潮淹没了！惊涛骇浪，五味杂陈：是惊一一他怎打父亲？是疑一为的何事？是怨一一竟对父亲下此狠手！

可更深、更隐秘处，那被强行压下连自己都不敢细想的念头，竟也随着这名字丝丝缕缕地钻了出来…是想念？是对那救命时强横身影一对有力大手的……念想？

李纨只觉得脸上“轰”地一下烧了起来。她慌忙低下头，手指死死绞着帕子，心口像揣了只活兔子，怦怦乱跳。

她心中一片混乱，千头万绪拧成了麻：“冤孽！真是冤孽！自打知晓他暂在贾府落脚，我便处处躲着，连园子里走动都提着十二分小心，生怕撞见……没承想，我这儿是躲过去了，父亲……父亲倒替我遭了这无妄之灾，莫非这辈子自己就躲不开它吗？非要纠缠到一起不可？”

这念头一起，羞臊、怨恨、担忧、还有那点说不清道不明的悸动，全搅和在一起，直叫她心乱如麻，喉咙里像堵了团棉花，一个字也吐不出了。只觉得那点隐秘的松泛，此刻倒成了莫大的讽刺与煎熬。