一步漫了进来，夏无且端着热腾腾的药碗快步入内。

这回不用旁人开口劝说，周文清便已微微蹙起眉，主动就着碗沿将苦药一饮而尽，半点迟疑推诿也无。

哪日失眠，该向这师徒二人讨一帖药的……

这最后一丝心念刚落，沉沉倦意便如潮水般兜头裹袭而来，他再也撑不住连日劳顿与病中虚乏，缓缓阖眼沉沉睡去，眉心依旧轻轻蹙着，掩不住满身疲惫。

韩非望着榻上人这副孱弱模样，像一片被风吹落的叶子，单薄得让人心口发紧，与平日同他说笑打趣、慵懒眯眼晒着暖阳的潇洒神态判若两人，不由得轻声轻叹。

“李护卫，此处有我照看，你先去外头安排诸事吧。”

李一郑重颔首，轻手轻脚退出了营帐。

帐帘落下的一瞬，风起，晨露兜头扑来，凉飕飕的，吹得他衣袍猎猎作响。

他站定，深吸一口带着寒气的晨气，将心底纷乱尽数压入肺腑，再抬眼时，眸中已只剩冷肃果决。

“传令下去，拔营启程，即刻过函谷关！”

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章台宫。

这一日的朝会散得出奇地早。

寻常议事，总要从郡县农桑说到关东边事，争执半晌方能定夺，可今日，未及禀报几句，嬴政便抬手示意退朝，甚至没留给百官多问一句的余地。

谒者的尾音还在殿中回荡，他已带着近侍快步离殿，玄色龙纹衣袍的下摆扫过冰冷的玉阶，带起一阵急促的风声。

百官面面相觑，大多满脸茫然，只有少数几人，在那道玄色身影消失在殿门后时，眼底掠过一抹精光。

他们中有人若有所思地垂下眼，有人与身侧同僚交换了一个意味深长的眼神，又各自移开。

嬴政一路疾行，径直走进章台宫西侧，那间他平日处理机要的暖阁偏殿。

坐于案前，他指尖轻按额角，莫名的焦躁如乱丝般缠上心头，怎么也挥散不去。

自周文清离去出使，这朝堂便像少了一枚风向标似的，往日里三两句话便能梳理清晰的纷乱议题，如今又变回了冗长絮叨、各执一词的纠缠。

百官各执一词，无非是相互推诿扯皮，琐事繁芜像潮水般涌来，让早已习惯之前简洁高效风格的他，不由也生出了几分倦怠与不耐。

周爱卿……何时才能归来啊！

目光落在案头堆积如山的奏疏上，心神却早已飘远，指尖无意识地轻叩着案面，嗒嗒声在寂静的殿内格外清晰。

算算时日，周爱卿最近两日也该东出函谷了吧？

也不知，是否顺利。

想到这里，他叩击的指尖一顿，抬起头。

“来人。”

殿外近侍应声而入，躬身垂首。

“传李斯。”

“诺。”内侍领命，正要退下，殿外却已传来脚步声。

“大王，”另一名内侍趋步而入，躬身禀道，“李廷尉求见。”

嬴政眸色微凝，心底那丝不安又翻涌上来，当即沉声开口：

“宣。”

不多时，李斯身着朝服，步履沉稳地走进偏殿，行礼过后，抬眼便瞧见大王案头奏疏未动，周身气息沉郁，分

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