羽毛笔在对比表格上圈出三组符文。

「第一处是中央圆形凹陷周边的符文布局。其他三个节点的凹陷周边符文都是对称的放射状排列，节点七的凹陷周边符文是不对称的螺旋状排列，螺旋的中心指向北侧岩壁一就是科恩的灵魂补丁所在的位置。这说明节点七的原始设计可能就预留了一个接口，专门用来接入某种外部控制或扩展。科恩不是第一个在这个节点上打补丁的人，他只是最近的一个。」

「第二处是洞穴顶部钟乳石的符文编码。其他三个节点的钟乳石上没有任何符文，只是自然生长的钟乳石。但节点七的钟乳石上有被人工打磨过的痕迹，表面刻着一圈极细的螺旋纹，螺旋纹的数量恰好是八千圈。安妮数了三遍，确认了这一点，我们推测应该是八千年前。」

金斯莱在桌子另一端坐下，从口袋里掏出记录簿。

「节点七的洞穴在那个时期被开凿出来，钟乳石上的螺旋纹很可能就是建造者留下的标记。」

「第三处是洞穴地面的岩板结构。」安妮翻到下一页，「节点七的岩板不是一整块石灰岩，而是由六块不同材质的岩石拼接而成的。我们在奥尔德堡、山影和埃特纳的洞穴里都没有发现类似的结构。」

「联合会技术组用魔力层析成像扫描了六块岩石的材质和来源一六块岩石来自六个不同的地理位置，最近的也在五百公里以外。」

帕比从厨房里端着一只大托盘走出来，托盘上放着刚烤好的面包，一碟黄油和六只茶杯。

她把托盘放在桌子中央，然后坐在安妮旁边，用手掰了一块面包塞进嘴里。

「八千年前的人没有联合会提供的夜骐马车，也没有飞天扫帚。他们是怎么把六块几百公斤重的石头从五百公里外运到这里的？」帕比嚼着面包说。

「用魔法。」卡珊德拉从门厅走进客厅，「八千年前的魔法和现在不一样，但某些基本原理是相通的。那时的人对地脉和魔力节点的感知比现代巫师敏锐得多，他们能通过地脉的能量流动来移动重物。六块石头来自六个不同的方向，每一块都可能对应着一条地脉的走向。」

她将皮箱靠在墙边，走到旧橡木桌前坐下。

帕比给她倒了一杯茶，推到她面前。

「谢谢。」卡珊德拉端起茶杯抿了一口，然后从内袋里掏出银罗盘放在桌上，「我在洞穴北侧岩壁前用银罗盘解读科恩的三重加密坐标，破解了第一层。坐标指向欧洲大陆的某个位置，具体经纬度还需要第二层和第三层解码才能精确确定。但银罗盘在破解过程中记录到了一个很有意思的附加信息一科恩在加密坐标的同时，还嵌入了一段关于这个坐标位置的简短描述。」

她将银罗盘轻轻旋转了半圈，罗盘表面浮现出一行极细的如尼文字。维维凑近看了一眼，读出那行字。

「在他开始的地方。」

金斯莱放下手中的茶杯。

「他进入器物研究局之前的工作地点。科恩在调入器物研究局之前，在伊法魔尼魔法学校担任过三年的黑魔法防御术助教。但那是他进入魔法界的正式履历，不是他开始」的地方。他真正开始追踪不明魔力信号的时间更早—早在他从伊法魔尼毕业之前。」

帕比将手里的面包放下，拍了拍手上的碎屑。

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