刻安稳。

这一觉，睡得格外沉熟。

约莫半个时辰后，屋外忽然传来一阵沉稳规整的脚步声，踏过泥泞甬道，由远及近，清晰地传入静谧的木屋之中。

谷力心神骤然一凛，常年身处绝境、生于忧患的本能，让他瞬间惊醒，猛地睁开双眼，眼底睡意瞬间褪去，取而代之的是极致的警惕与紧绷。

屋内其余族人也尽数被脚步声惊醒，纷纷慌忙坐直身躯，原本松弛的神经再度绷紧，人人屏息凝神、神色慌张，死死盯着紧闭的木门，心底惊惧再起。

紧接着，“咔哒”一声轻响，清脆的开锁声划破静谧。

厚重的木门被人从外头缓缓推开，一道身形精瘦的中年身影，裹挟着屋外微凉的雨气，缓步走了进来。

来人一身干净朴素的汉家粗布长衫，衣衫整洁平整、不染泥污，与军中披甲将士截然不同。他肤色是常年山居日晒的黝黑，面容清瘦硬朗，颌下留着一撮整齐的公羊胡，配上一身斯文汉衫，模样不伦不类，带着几分说不出的滑稽怪异。

可他眼底温和、面带笑意，没有军士的冷厉肃杀，没有监工的凶悍暴戾，进门之后便缓缓扫视全屋，目光平和从容，不带半分恶意。

稍作打量，中年人张口开口，一口流利纯正的蛮僚土语，字正腔圆、毫无生涩，完全不同于军官生硬拗口的腔调：“诸位丰寨的兄弟，安好。”

“在下木七，龙阳白寨人。”

自报家门的一瞬，屋内所有人紧绷的身子，齐齐微微一松，眼底浓烈的戒备与惊惧，悄然散去大半。

龙阳七十二寨、三洞群山，寨寨相依、户户相连，虽各有地界、各有族群，却彼此相知、互有声闻。白寨便是周遭远近闻名的小寨，人丁不多、势力微弱，比不上黑水寨那般雄霸一方的大族，却极为活络聪慧。

别的蛮寨固守山林、闭塞自守，敌视汉家、拒不通融，唯独白寨常年悄悄与龙阳汉民通商往来，以山中珍稀药材、毛皮山货，换取汉家的盐铁、布匹、粮食，岁岁安稳、户户富足，小日子过得远比周遭诸寨红火滋润。

丰寨与白寨素来无冤无仇、从无纷争，虽少有往来，却也知晓白寨信誉极佳、为人处世公允，从不欺诈弱小、不结恶邻，在七十二寨中口碑极好。

知晓来人是同山同族的白寨族人，众人心中的敌意瞬间消解，慌乱也平复不少。

谷力深吸一口气，压下心底残余的忐忑，率先撑着墙板站起身，对着木七拱手行礼，语气带着几分试探与恳切：“木七老哥，既然同为三洞同族，还请老哥透个底，汉家人这般安置我们，到底意欲何为？我们心中实在惶恐不安。”

木七依旧面带温和笑意，不急不躁，缓缓开口解释：“诸位兄弟莫慌。我今日前来，便是特意安抚诸位、告知实情。”

“宁国军刘靖刘节帅，绝非世人传言那般嗜杀残暴、敌视蛮僚，乃是心怀山河、体恤万民的大英雄。”

“此番战乱，官府早已彻查明晰，你们丰寨一众兄弟，皆是被雷彦恭强行裹挟、胁迫参战。并非本心作乱、主动对抗大军，皆是无辜受累、身不由己。”

这番话，温和公正，句句戳中众人心中委屈。

在场所有丰寨族人，皆是被雷彦恭强行征

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