她却一一回绝。

“噗通”一声，小娟儿突然跪在宁远面前。

“小娟儿，你这是做什么？”沈疏影与秦茹赶忙去扶，

小娟儿却只是泪如雨下，低头不语。

宁远放下黑熊皮，平静地看着她。

他自然明白她的来意。

“既有人上门提亲，你何苦来找我？”

“我家非大富大贵，屋窄粮紧，你跟了我们，只会更苦。”

小娟儿用冰冷的手背抹去泪水，哽咽道：

“奶奶说，宁远哥心善，是个好人。”

“宁远哥，您收留我吧，我吃得不多，什么活儿都能干。”

“只要您肯留我，我愿为奴为婢，我……我有用的。”

她抬起头，眼中尽是哀恳。

宁远眉头紧锁，并未心软。

“抱歉，我帮不了你。”

难道就因他心善，便活该被赖上？

他宁远不是慈善家，未来如何，谁也说不准。

他绝不养闲人。

宁远在家中一言九鼎。

沈疏影与秦茹对视一眼，也不便多言。

宁远做得对。

有余粮不等于能随意施舍。

如今各村饿殍遍野，屯粮就是保命。

他必须为这个家做长远打算。

小娟儿见宁远无动于衷，眼中最后一点光也熄灭了。

她没再说什么，默默起身离去。

夜晚，天寒地冻，大雪纷飞。

屋内炉火旺盛，宁远趴在秦茹怀中，贪恋地呼吸着她初为人妇的馨香。

沈疏影在一旁为他拭汗，柔声道：

“夫君，听说隔壁有人抢亲……小娟儿被一个瞎眼老汉扛走了，不知现在如何。”

秦茹脸色发白，二女不约而同偎紧宁远。

屋外寒风呼啸，屋内有他，便是安稳。

她们庆幸自身幸运，也祈祷那老汉今晚能善待小娟儿。

“谁！”

就在这时，院中异响被宁远敏锐捕捉。

他迅速穿好裤子翻身下床，抓起藏起的长弓与箭簇冲了出去。

牛棚草堆中，一道黑影窸窣蠕动。

宁远拉满弓弦，冷喝，“我看见你了，滚出来！”

“再不出来，我放箭了！”

窗后，沈疏影与秦茹紧张张望。

三天前的土匪之乱，仍是全村人的噩梦。

草堆中一阵窸窣，一道娇小身影踩着破旧布鞋，怯怯走出。

竟是鼻青脸肿的小娟儿。

她小手紧攥衣角，惊恐地望着宁远手中的弓箭。

“是……是我，宁远哥。”

宁远松一口气，放下长弓。

“你不是嫁去隔壁村了吗？洞房花烛夜，跑我家来做什么？”

小娟儿还未回答，泥巴院外火把晃动。

一个秃头黄牙的老汉举着藤条大骂追来。

“下贱胚子！敢跑到别人家躲着，看我不打死你！”

他一瘸一拐冲进来，挥起藤条就朝小娟儿抽去。

“啪！”

一

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