处指挥。

“今夜风雪，敌必不备！本抚亲率尔等先驰，天明前务抵野毛坪一击破之！”

已经披挂的赵安言罢径直翻身上马，真要亲领抚标先行。

风雪夜行军甚为凶险，积雪覆道稍有不慎便是马失前蹄，且天寒地冻人马容易失温，因而不少将领见巡抚大人要身先士卒都想上前劝说，但见巡抚大人那坚毅脸庞便知劝说无用，遂纷纷领命。

赵安将大氅系紧，护颈遮住下颌以保暖，其马鞍侧悬一柄长刀，刃长三尺三寸，据说曾为前明戚继光军中之物。

“出发！”

没有任何慷慨激昂的战前动员，赵安径直拨马转身，当先驰入茫茫夜色。

“出发！”

两千铁骑连同四千战马分成四列浩浩荡荡踏出大营，动静引得周边居民纷纷推门查看，待发现是那些为自己家挑水劈柴，帮着修补房屋，说话客客气气的安徽兵出征后，不少居民竞下意识为这些从未见过的好军爷们祈祷起来。

湘西大地，雪夜无星，无月，却有雪光返照，使天地间皆是一片朦胧银白，一眼望去能及数里。这年头的夜晚较后世明显亮得许多，概因尚无光污染。

“左侧三里，有村落，无灯火。”

“右侧两里，干沟，可并马通行。”

“前方五里，石桥，桥面结冰，需缓行。”

抚标派到前方的两百前锋探马不断将道路情况传回。

此地距野毛坪已不到五十里，赵安下令全军休整两柱香时辰，恢复马力同时也让官兵能够下马活动手脚，不致冻伤。

包大为勒马停在安哥身边好奇问道：“叛军三天前就占了野毛坪，怎么到现在也没动静的，他们若东出，咱们麻烦就大了。”

赵安微一沉吟：“无粮，无饷，无援，无人为首。有这“四无’，那帮叛军能成什么大事。况承天协、黄州协哗变时杀了千总以上军官，如今营中最大不过把总，谁敢做主东进？”

“大人说的极是！”

随军的刘鹏高一边呼着长长白气，一边分析哗变的湖北绿营之所以呆在野毛坪没东出，除了没人充当大脑指挥外，就是因为他们觉得上面会派人同他们谈，先骂一通再许几个钱，最多杀几个带头的，剩下的依旧为官兵，因而根本没想过做什么大事，搞大声势。

分析的与事实已经极近。

由于没有高级将领参与，加之承天与黄州两协分属不同建制，因而即便两协哗变，但根本没有统一的指挥领导层，加上过去闹饷哗变底层士兵大多不会受到处置，这就使得叛军如今真就据着野毛坪傻乎乎静候官府派人跟他们谈，条件给足叛军摇身一变还是大清的好绿营。

包大为为之莞尔：“所以那帮叛军是等咱们去招安？”

刘鹏高没吭声，看向赵安。

赵安没有再说话，只是搓手呼了口气后，勒马继续向前方驰去。

黎明时分，风雪已停，前方野毛坪房屋建筑隐约可见。

此地由湖南绿营一个千总驻汛，镇上有个千总署，因是交通要地平日商旅颇为发达，镇上居民有数千人，这规模于湘西而言能赶上小县城了。

悄悄潜过去的探马很快来报，叛军压根没在镇子外设警戒哨，这

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