风雪未歇，天地一白。

中军帐外，号角低沉。

最先集结的是安徽绿营最精锐的巡抚标兵，也是赵安花重金打造的机动部队。

全员2000官兵皆一人双马，军官配铁甲，士兵穿双甲，除装备500杆燧发火铳、500杆火绳铳外，强弓劲弩亦大量装备，使得这支只有2000人的骑兵不仅拥有超高机动速度，也拥有强大远射火力，近身搏斗能力更为全军之最。

抚标兵员分“三三四”，三成是原来抚标留用的精壮，三成是从投降俘虏的撚匪挑选，四成则是赵安最嫡系的漕帮子弟。

这两年赵安利用各种手段将原先抚标的军官或撤职，或调离，或问罪，种种措施下，这支安徽绿营最精锐的兵马便成了清一色赵字头。可以说官兵只知巡抚大人，而不知有总督，更不知有朝廷，有皇上。被赵安提拔为从二品抚标副将的百里云龙以及王清源、庄迎九等军官听到号角声第一时间赶到。王清源与庄迎九等人都是漕帮“家生子”出身，性格较为沉稳，如今皆被提拔为守备、千总衔。紧随其后赶来的张德、郭远等军官则是留用的抚标军官。

张德出身比较有趣，本是庐州府的捕头，因一手链枷刀使得出神入化被前任安徽巡抚朱珪看中调到抚标听用，赵安接替朱珪后即清理朱珪留在军中的“余孽”，尤其那些在平定白莲教过程中杀良冒功的将领。未想这张德自始至终都没杀良冒功，甚至还顶着压力保护了不少流离失所的难民，因而被赵安相中不仅将其留用，还将此人从六品千总提拔为正四品的都司。

郭远出身则与前明卫所将领差不多，属行伍世家，祖父曾随岳钟琪征青海积功至游击，这个位置一直传到郭远头上。

此人虽是世袭出身，但于扎营立寨、哨探布置、阵法战术别有心得，加之为人也算忠厚，虽也喝兵血吃空饷，相对却那不那么恶劣，出于麾下准军事人才较少原因被赵安留用，现任抚标从三品游击。最后赶来的李铁柱、王大庆，麻友三等人则都是“撚匪”出身，当初在皖北随白莲教起事被赵安剿得走投无路，或降或俘。

撚匪入则为民，出则为匪，向来抱团，民风极其彪悍。

皖北地区自元朝以来就一直有蓄马养马习俗，因而这片土地上的人打小就会骑马，骑术甚至不弱于关外的蒙古人。

红巾军起义抗元后，皖北地区就成了红巾军（明军）最主要的骑兵来源地，也就是以朱元璋为首的江淮军事集团。

赵安自然深知撚军战斗力之强悍，故对俘获的撚匪区别对待，从中选了两千多人分别补充抚标和皖北绿营，意图以这些人为底子发展淮军的骑兵部队。

毕竟，将来淮军肯定要和满蒙骑兵正面对决，哪怕淮军的步兵火力再强大，一支强大的骑兵也是不可缺少的。

起码，有一支实力不错的骑兵能将步兵取得的战果扩大数倍，关键时候也能作为一把尖刀插入敌人心脏。

用人这一块，赵安向来一视同仁，对于投降被俘的撚匪骨干皆以能力任用，军饷上面也不克扣，家里有困难的还下文州县予以照顾。

再加上赵安主政安徽以来对皖北地区重点倾斜，虽然经济目前没有明显起色，但教育、医疗、孤寡老人等民生方面投入却是颇大，交通基础建设也

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