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「如今…如今不知被哪个天杀的揭发到巡按御史何大人手里！那何大人勒令本地提刑所捉拿案犯刘百户归案！」

「如今…如今我那侄子口供画押的那卷宗文书，只怕早已送到您和夏大人那公案头上了！就等着您二位老爷『票拟』盖印，便要上报定罪

大官人听罢，沉吟片刻，脸上露出为难之色：

「哎呀！刘公公，此事干系重大，非同儿戏啊！擅动皇陵草木，这…这往小了说，不过是砍了几棵树，罚些银钱，打顿板子也就罢了。」

「可往大了说，确系十恶不赦的『大不敬』，乃至『欺君罔上』！这可是实打实的死罪！脑袋…那是非掉不可的呀！」

这话一说，刘公公脸更白了，可怜巴巴眼泪汪汪的望着大官人。

大官人继续说道：「况且，夏大人是正提刑，掌印官，此事…您该先去求夏大人才是正理。西门庆不过是个副手，恐难…人微言轻，独力难回天啊。」

刘公公一听「夏大人」，更是捶胸顿足，老泪纵横：

「西门大人！咱家去过了！昨日便去求了夏大人！咱家…咱家是带了整整三百两纹银去的啊！可…可夏大人他…他…」

刘公公声音哽咽，带着无比的怨愤和无奈，「夏大人他收了银子，却…却跟咱家说，此案通天，是巡按御史何大人亲自督办的要案，他一个小小的提刑官，实在担待不起，不敢徇私！让咱家…另寻门路！西门大人！」

刘公公扑通一声又跪了下去，这次是抱住了西门庆的腿，那顶巧士冠也歪了，紫绸袍子沾了灰也不顾，只是哀嚎：

「西门大人！咱家在这世上，就这幺一个血脉相连的亲侄儿啊！咱家是个没根儿的腌臜废人，无儿无女，半辈子就指着这点骨血续香火，一直把他当亲生儿子般养大！」

「求求您！西门大人！求您看在咱家这点不值钱的老脸上，看在往日的情分上，千万千万，网开一面！只要能保住他一条小命，莫说是倾家荡产，就是…就是要咱家这条老命，咱家也绝无二话！呜呜呜……」

大官人心中如同明镜一般：那夏提刑，怕是存了三分记恨这宦官前番的倨傲，又兼七分胆小怕事，年纪越大越惜命，实在不敢轻易得罪那巡按御史何大人，这才把烫手的山芋推了回来。

大官人低垂着眼皮，睥睨着脚下这昔日权势煊赫、昨日宴席上还对着自己呼来喝去，鼻孔朝天，端坐首席的内府太监。

这位掌管着皇宫土木建造、地位仅次于杨戬等大档头的老太监，此刻为了至亲骨肉的性命，竟卑微得如同尘土里的蝼蚁，涕泪横流，死死抱着自己的腿哀哀求告。

一股难以言喻的快意，如同三伏天喝了冰镇酸梅汤，从大官人心底「滋儿」地冒上来——这翻手为云、覆手为雨，操弄他人命运的权柄滋味，端的是妙不可言！

他脸上却堆起一团和气的笑容，假意用力搀扶，口中道：「哎哟哟，公公！快请起！快请起！地下凉，仔细伤了筋骨！莫急，莫急，天大的事也总有法子可想。」

他顿了顿，拿捏着火候，慢悠悠道：「也是巧了，我正要去提刑所点卯理事。公公且宽宽心，容我先去瞧瞧那案卷上的白纸黑字，究竟是个什幺光景，咱们…再作计较，如何？」

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