刘公公一听这话，如同那溺水之人猛地捞着了一根浮木！这西门大人没有一口回绝，这便是天大的转机！

他那颗悬在嗓子眼、几乎要蹦出来的心，这才「咕咚」一声，落回了腔子里一半。

他顺势被西门庆搀起，胡乱用袖子擦着脸上的涕泪，嘴里一迭声地道谢：「哎哟！我的好大人！多谢大人！多谢大人开恩！全仗大人！全仗大人了！」

他那侄儿刘勉，平日里虽有些纨绔习气，但对自己这「叔父」却是实打实的孝顺，晨昏定省，嘘寒问暖，比亲儿子还知冷知热。

自己还指望依靠这亲侄子给自己养老。

如今眼见着事情有了这幺一线转圜之机，刘公公那如同被油煎火燎的五脏六腑，总算稍稍熨帖了那幺一丝丝。

大官人，被刘公公这一番哭天抢地、抱腿哀告，搅得心头也似滚油煎，哪里还吃得下宴席？好在今日来人也不用刻意应酬。

送走了刘公公对月娘道：「衙门里有桩急务，须得去走一遭。家中亲戚并邻舍，你好生看顾着，待我回来再周全招呼。」说罢，也不及细说，换了公服，便匆匆出门，跨马直奔提刑所而去。

马蹄踏在青石板上，「哒哒」作响，不多时便到了提刑所衙门。

刚踏入那阴森肃穆的公廨门槛，就见夏提刑夏龙溪，如同热锅上的蚂蚁，正在堂前团团乱转。

一见西门庆身影，夏提刑如同见了救星，几步抢上前来，也顾不得官场体统，一把便死死攥住了西门庆的袍袖，那张脸皱得如同风干的橘皮，声音都带着颤儿：

「哎呀呀！我的西门老弟！你可算来了！天塌了！塌了天了！祸事临门了哇！」

西门大官人心中雪亮，面上却只作懵然不知，故意「哦？」了一声，脸上堆起惯常那等从容笑意，反手扶住夏提刑，问道：

「夏大人，何事如此惊慌？天塌下来，自有高个子顶着，慢慢说，慢慢说。」

夏提刑急得跺脚，也顾不上厅堂里还有几个书办、皂隶竖着耳朵，拖着西门庆就往僻静处走，压低了嗓子，如同报丧一般：「慢不得！慢不得！老弟，祸事大了！东京蔡太师他老人家的生辰纲…被人劫了！」

大官人心中一跳，脸上笑容却纹丝未动，只挑了挑眉：「竟有此事？」

「千真万确！」夏提刑急赤白脸地继续道：「那伙天杀的强人，就在离咱们地界不远的黄泥岗动的手！虽说是济州府的地盘，可…可那济州府尹，已被太师府严令，勒令他十日之内破获此案！若到期不能破案…」

夏提刑说到这里，声音都尖利起来，伸出两根指头比划著名，「…便要革职拿问，发配…发配沙门岛去填海！」

他喘了口粗气，额头冷汗涔涔，紧紧抓着大官人的胳膊，仿佛抓住了救命稻草：

「这还不算完！上头严令，着咱们提刑所，即刻起清查山东辖区及周边各城镇，凡有可疑线索、陌生强人踪迹，务必细细访查，火速上报！」

「倘若济州府尹是个有本事的，十日内破了案，咱们自然无事。可…可若是他破不了…」夏提刑的声音带上了哭腔，

「…这烫手的山芋，这塌天的干系，就得…就得落到咱们哥俩头上，由咱们去顶缸接手哇！老弟！这…这可如

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