大官人一愣，随即故作勃然大怒状，厉声喝道：

“周大人！ 你 你怎能如此疏忽！ 囚车竞被劫了？！ 你身为朝廷命官，又代理济州府尹，如此重大疏失，视同儿戏！ 你让我如何和太师交代？ 如何和朝廷交代？ “

”周大人啊周大人！ 按律，我身为一路提刑，纠劾百官之责，你如此玩忽职守、纵囚逃脱乃是重罪，我当立即行文奏劾朝廷，参你一本，请旨将你革职查办，枷号示众亦不为过！ “

大官人声音洪亮，所有目光都聚焦在面如死灰的周文渊身上。

“大人息怒！ 大人息怒！ 小声些，小声些啊！ “周文渊眼见堂上众人目光如炬，也顾不得体统，凑上前一把拉住大官人的袍袖，往旁边僻静处拽。

他压低声音急急分辩：“大人明鉴！ 实在是 实在是那群贼寇狡诈多端、悍不畏死！ 且那都头雷横竞然里应外合，通敌劫囚，早已偷偷解开了一众囚犯枷锁，卑职一时失察”

“大人放心，卑职回到济州，片刻不敢耽搁，深知此事干系重大！ 当夜便已火速下令，命济州府三都缉捕使臣何涛，点齐府衙上下五百精干衙役、捕快，倾巢而出！ “

”为保万无一失，卑职连夜调拨了五百官兵！ 两路人马，合计千人，由何涛统一节制，星夜兼程，直扑那伙强贼巢穴所在！ “

”卑职此番布下天罗地网，纵使那晁盖、宋江等人有通天的本事，三头六臂，也休想逃脱出卑职的手掌心！ 定将他们一网打尽，将功折罪！ 求大人宽限些时日，暂息雷霆之怒啊！ “

周文渊一口气说完，额角上那黄豆大的冷汗珠子，扑簌簌滚下来，砸在青砖地上。

他两只眼巴巴地瞅着大官人，活似那砧板上待宰的鱼，只盼着屠夫高抬贵手。

大官人看着对方，想当初初见自己时，仗着自己是东宫旧人，嘴里还端着“本官”、“下官”的体面架子。 这才几日？ 竞连“卑职”都喊得这般顺溜了。

正要说话。

只听堂外一阵喧哗，一个公人打扮的汉子，跌跌撞撞抢将进来。 众人定睛一看，唬了一跳！ 只见那人满脸血污，两边耳朵根子血淋淋地豁着口子，竞是生生被人割了去！ 来人扑通一声跪在周文渊面前，磕头如捣蒜，带着哭腔嚎道：

“大人！ 周大人！ 卑职死罪！ 卑职无能啊！ 折损了大半人马，有负大人重托！ 大人且看卑职这副模样，便知那伙杀才何等凶顽，厮杀又是何等惨烈！ “

周文渊定睛一瞧，不是那缉捕使臣何涛是谁？ 失声叫道：

“何涛？！ 给你一千精壮人马，纵使拿贼不着，也还罢了！ 如何竞折损了大半？ 快！ 快细细说来！ “何涛一把鼻涕一把泪，哭诉道：

”大人容禀！ 卑职奉命，火急带人扑向东溪村。 谁曾想，那晁盖的庄子连带左近村坊，早烧成一片白地，卑职不敢怠慢，寻踪觅迹，直追到石碣村地面“

他喘了口粗气，脸上露出惊骇之色：

”大人！ 那晁盖一伙，哪里是寻常剪径的毛贼？ 分明是惯走江湖、精通水性的悍匪巨寇！ 他们哪里只得七八个人？ 竞有数百水贼，早埋伏在石碣村那迷宫也似的芦苇荡里，专等我等入彀

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