柳腰两侧，赫然斜插着两柄尺余长的弯刀，步履轻盈，跟在西门天章身侧如同影子，不言不动。当那几辆沉重的木笼囚车，被悍卒推操着滚下跳板，眶当一声砸在扬州码头的青石板地上时，岸上原本还强作镇定的扬州官员们，瞬间如同炸开了锅！

无数道目光死死钉在囚笼中那几个蓬头垢面、镣铐加身的身影上，脸上的惊骇再也掩饰不住！“嘶一一！快看！那……那个额头有青狼刺青的！莫不是……“翻江蛟’？”

“错不了！“分水夜叉’这厮在瓜洲渡口劫杀盐商，连杀我两任巡河都头，悬赏通缉了整整五年！”“后面那个……那个秃顶的胖子！是“浪里秃蛟’！他盘踞在洪泽湖口，专劫官粮船！去年刚劫了转运司三千石新米！”

“这西门天张大人……好狠的手段！好快的刀！”漕司喃喃自语，“这才几天功夫？从东京到淮南，水路迢迢，他竟真把这些积年的水贼一网打尽了？”

人群中顿时响起一片压抑不住的“嗡嗡”私语，充满了难以置信的震惊和后怕。

这些水贼头目，哪一个不是在运河上呼风唤雨？

哪一个不是悬赏榜文上画影图形的积年老匪？

如今竟如同待宰的猪羊，被这东京来的提刑官一股脑儿锁在囚车里，拉到了扬州码头示众！这无异于在扬州所有相关官吏的脸上，狠狠抽了一记响亮的耳光！更是一种无声而凌厉的示威！一个年轻的推官，显然被这雷霆手段震住了，下意识地低呼：“怪不得……怪不得都说这位西门天章大人在济州城外，斩了辽狗先锋，又指挥若定，杀得上千辽骑丢盔弃甲！先前听着还以为是吹嘘，如今看来……怕是真的手眼通天，杀伐果断！”

他话音刚落，旁边一个的户曹参军却冷哼一声：“哼！上千辽骑？张推官，你莫不是话本看多了？那辽人何等精锐？便是西军种相公和刘老将军对上，也不敢说能阵斩上千！他西门天章一个……哼！商贾出身，侥幸得了官身，对上辽国铁骑？必是杀良冒功，虚报战果，糊弄朝廷罢了！”

“正是！正是！”旁边立刻有人小声附和，“水贼是疥癣之疾，聚散无常，剿灭虽难，但若出其不意，或有可为。可那是上千辽骑！野战破敌，非有熊罴之将、虎贲之师不可！”

一时间，码头上的气氛变得极其诡异：

一边是囚车里那些昔日巨寇带来的震撼与恐惧，另一边则是部分官员对“赫赫武功”根深蒂固的怀疑。猜忌、嫉妒……种种情绪在官员们脸上交织变幻，但更多的是敬畏和恐惧。

而大官人心情却没有这么复杂，也没想到把准备卖钱的水匪带来这里会有如此震慑人心的效果。他目光越过下方码头的官员，投向更远处。

好个扬州！

运河如织，千帆竞发，樯橹连云，码头上货物堆积如山，绫罗绸缎、漆器瓷器、盐包米袋，在春日下泛着诱人的光泽。

远眺城池，市廛鳞次栉比，飞檐斗拱勾连天际，隐隐有丝竹管弦、市声喧嚣随风飘来。

好一处泼天的富贵窟！

大官人初次来到这里也不由得心中赞叹：“历史上的扬州！不愧是历朝历代的命脉！这钱粮之海，这财富之渊，只需看这码头吞吐，便知天下膏膈尽汇于此!！更别提扼守运河咽喉，控引东南，

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