乃兵家必争之地！”

他目光收回，再次落在那群官员身上，心中念头更明：“难怪！难怪此地官员，品秩如此超然！”码头上为首一人，绯袍玉带，气度沉凝如山岳。

虽也躬身微微行礼，那腰却弯得极有分寸，不过略略表示对钦差的礼敬。

此人年约四旬，面容清灌，三缕长须飘洒胸前，眼神温润中透着刚毅，正是扬州一州之父母，知扬州军州事、徽猷阁待制一一吕颐浩！

正儿八经的从四品大员进士出身，士大夫文官的表率！

比他这提刑使高了整整一个品级，倘若不是钦差身份，自己这天章阁待制的清贵贴职，怕也不能让他如此礼敬。

可惜自己历史向来不佳，对他的印象只有在后来成为南朝宰相，既然如此人物，岂止是能吏那么简单！再看吕颐浩身后，通判、转运判官、兵马都监……哪一个不是气度不凡，官袍精神？

这阵容气度，比起一路行来的寻常州府，何止强了一星半点？

真真应了那句“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的富贵与权柄!！

“咚！”一声闷响，沉重的跳板搭上码头。

大官人当先迈步，那镶了铜钉的官靴踏在木板上，步似擂鼓。

绯袍下摆被江风鼓起，露出里面玄色中衣，腰间金带玉跨叮当作响，更添肃杀。

他身形高大，这一步步走下，竞有泰山压顶之势，岸上官员无形中又矮了三分。

吕颐浩这才直起身，缓步迎上，拱手为礼，声音儒雅，穿透江风送入大官人耳中：

“扬州知州吕颐浩，率扬州同僚，恭迎西门天章钦差大人大驾光临。”

他目光坦然直视大官人，毫无寻常官员对上位者或皇差时那种刻意逢迎的谄媚，也无因品级更高而流露的倨傲，只有一种沉静如水的官场仪度。

“钦差甫上济州，便雷霆扫穴，大破辽寇千骑，扬我大宋国威，此等赫赫武功，本官等虽远在江淮，亦如雷贯耳，钦佩不已！”

他顿了顿，目光扫过大官人身后那些押解水匪头目的囚车，语气中带上几分由衷的郑重：

“而今，大人甫入江南，又以霹雳手段，荡涤运河积弊，将为祸多年的水寇巨酋一举成擒！此等神速，此等魄力，实乃江淮万民之福，运河商旅之幸！本官代扬州百姓，谢过大人！”

说罢，又是深深一揖，礼数周全至极。

这番话，无一句肉麻的阿谀，却句句点在大官人最得意处，言语间那份不卑不亢、沉稳有度的气派，让大官人想起翟管家来的信，只觉此人如同一块温润的璞玉，看似平和，内里却蕴着坚硬。

大官人拱手微微躬身回了个极淡的笑意，声音低沉：

“吕待制过誉了。分内之事，职责所在罢了。”他目光扫过吕颐浩身后的官员群，“本官奉旨提点京东刑狱，兼察各路奸宄。水匪为患漕运，劫掠商民，便是动摇国本！岂容其猖獗？此番不过是敲山震虎，小试牛刀。”

他话锋一转，“这扬州地面，繁华锦绣，却也龙蛇混杂。日后，少不得还要叨扰吕待制与诸位同僚。”吕颐浩面色如常，再次拱手：“钦差大人但有所命，本官及扬州府衙上下，必竭力配合，查清林如海林大人死因，肃清地方，以报

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