，肩膀耸动得厉害。

一时间，这破败的小屋里，只剩下母女二人压抑的、充满愧疚与悲痛的哭声。

金钏儿站在那里，怀中是冰冷的银子，腿上趴着哭泣的妹妹，面前是羞愧欲绝的母亲。

她只觉得一阵天旋地转，仿佛被这世情冷暖、人心算计抽干了所有力气。

她呆立了许久，久到那怀中的二十两银子都捂得有了些微暖意。

终于，她长长地、无声地吁出一口气，眼中那剧烈的翻腾渐渐沉淀下去。

她弯下腰，先用力将抱着自己腿的玉钏儿扶起来，又伸手拉起摇摇欲坠的母亲。

金钏儿拿起那红绸包裹，重新塞回母亲手里，轻声道：

“娘，妹妹，这银子……你们留着罢。”

白老娘和玉钏儿都愣住，怔怔地看着她。

金钏儿脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的苦笑，那声音低低的，却透着一股子说不清的滋味：“都过去了。我自个儿的命都管不住，被主子一句话就打发了，生死由人……又怎能指望娘和妹妹，在那样的情形下，能管得住什么？能替我分辨什么…”

她顿了顿，语气里带上了一种劫后余生的庆幸，还有几分扬眉吐气的光景：

“你们能活着，没被我连累，已是万幸了。好在……老天爷终究没瞎眼。我飘零在外，九死一生，竟也遇上了贵人。如今……我在一位三品诰命夫人府上，做了内宅的管家娘子。夫人待我极好，老爷……更是位难得的明理人。”

提到“老爷”二字时，金钏儿眼中飞快地掠过一丝满足的光彩，声音也低柔了几分：

“如今的月钱、四季衣裳、吃穿用度……比在贾府时，强了何止十倍？便是大管家赖大家的在贾府，也未必有我在林太太府里体面。”

她挺直了腰背，那曾经被践踏的尊严，似乎在这一刻重新回到了身上：

“这二十两银子，于我如今，不算什么。娘，你留着补贴家用，或是给妹妹攒着。妹妹在府里，也要打点，手里宽裕些总是好的。”

她看着母亲和妹妹，眼神柔和下来：

“你们且安心。等我在那边府里根基再稳些，手头再宽裕些……便想法子，把你们俩都赎出来。到时候，你们也跟我过去。那边府里……清净，规矩也严明，比在贾府……强得多。”

白老娘听着女儿这番话，看着她如今沉稳从容的气度，简直像做梦一般。她紧紧攥着那红绸包裹，浑浊的老泪再次涌出，却是欢喜的泪：

“好……好！我的儿！你……你有大出息了！娘……娘听你的！都听你的！”

玉钏儿也止了泪，用力点头，心中很是感激。

姐姐口中的老爷、府邸、赎身……让她忽然有了一些期待。

她脑中不由自主地闪过今日早上那位姐姐口中的“老爷”，身姿挺拔如青松，侧脸轮廓分明，比宝二爷少了些脂粉气，多了几分说不出的……迫人的英气与……一丝若有若无、勾得人心痒痒的邪魅。尤其姐姐不久前红着脸啐过一句自家老爷简直如驴一般，她虽然未经过人事，可也偷偷翻看藏在箱底的春宫图册的玉钏儿，似懂非懂地明白了些，此刻这念头又猛地窜上来，再配上那惊鸿一瞥的高大俊朗模样…和姐姐隐隐

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